辰时三刻,“寂光寺”演武场。
作为西垂武僧的聚集地,“寂光寺”幅员辽阔、修缮完备。演武场长宽里许、坐北朝南,中央有一座丈许高的演武台。
台四周砌以砖石,并稍向内斜,中间黄土夯实、间打灰泥。地面清一色的红黑花岗岩,压得整齐平坦。演武场四周遍布枫林,映得场中一片红光,观之肃穆大气。
明空方丈想得很周到,早早带着子爵阁下来熟悉场地。对方一片好意,景华不便推辞,沿着枫林转了半圈。
演武场周围除去子爵随从,还有六十余名僧侣。他们修为不一,有的是“白袍武僧”,有的是“灰袍武僧”,还有几个刚刚进阶“武僧”,实力相对较弱。
听说有“白袍武僧”展示身手、与人决斗,僧侣们按捺不住兴奋,早早来到场边观摩。
子爵阁下与他们“师承不同”,所学所练想必有特异之处。两厢比较,说不定能有所领悟。就连四位西行圣僧也出了“大雄宝殿”,来到场边静静观察。
接近巳时,泰温侯爵一行姗姗来迟。他们共来了一百多人,多数身披战甲、手执兵刃,修为最低的也是战士扈从。
明空连连摇头。为震慑东方子爵,侯爵阁下连老底都掏出来了。此刻“凯旋城”城防必定十分空虚,若有外敌突然来袭,几个城门很快就会告急。
数百人站在演武场内毫不起眼,大家集中在演武台前,静静等候“决斗”开始。众目睽睽下,蓝塞尔子爵手执文书、走出人群。
“尊敬的泰温侯爵阁下,东方子爵阁下、佛雷男爵阁下,今天我们离开熟悉的封地,在神明的注目下,共同裁决两位贵族的争端。根据《亨利大帝法典》第十三条,双方......”
蓝塞尔长篇大论,把形式做到十足。“仲裁书”、“决斗书”宣读完毕,双方书写姓名和封号,各自按上手印,文书宣告合法成立。
“侯爵阁下,依照‘贵族传统’,我请来了代表佛雷家族的勇士,请您准许他们入场。”
瓦德.佛雷早已等得不耐烦。好容易仪式才结束,他第一个跳了出来。想到侯爵大人的强力支援,佛雷男爵忍不住舔了舔门牙。就算东方武是这个那个,今天也得让他尝点利害。
泰温微微点头,抬手答道:“准予入场。”
“咔咔咔咔......”
一行五人走出队伍,来到佛雷身前站定。
为首一人身材魁梧、光头戒疤,是个和尚。他旁边的老者瘦骨嶙峋,身穿白色法袍,一看便知是“白袍法师”。法师身后站着两个健硕中年,分别握枪执剑。
最后的巨汉全身披挂,头颅、躯体、四肢都被黑色钢甲覆盖,只露出一双眼睛。他双手横握一把黑色巨锤,锤头大小和普通人身躯差不多,望之令人不寒而栗。
“哗......”
围观的武僧脸露不屑,议论纷纷。佛雷男爵要是有这么强的实力,早已称霸西垂,成为实权高阶贵族之一,哪儿会计较“西河城”的得失。
明空方丈脸色巨变。他久居西垂,认识对面的几个“勇士”。
为首的和尚是心永。他果然加入侯爵府,不知拿了什么好处。心永身旁是“白袍法师”伊梗。他是“魔法协会”在西垂的长老之一,长期为侯爵府服务。
伊梗身旁是劳勃和洛拉斯。劳勃是“白袍战士”,以战力和功绩获封爵位。洛拉斯只有三十来岁,刚刚进阶“白袍骑士”,前途更不可限量。
最后那位巨汉名叫格雷,是“凯旋城”的卫戎长官。他天赋异禀,生来力大无穷,很年轻时便成为“白袍战士”,至今将近二十年。据说格雷只差半步便能进阶“战将”,实力碾压同阶战士。
五人同时出战,即便明空自己也得避其锋芒。一瞬之间,老僧明白泰温侯爵下了决心,要把东方世家彻底击垮。
明空心中七上八下,不知是什么滋味。
对面如此阵容,东方子爵肯定会向佛门求援。寺内虽勉强能凑出四个“白袍武僧”,可泰温的心思昭然若揭,如果此刻“寂光寺”坏了“好事”,日后的报复恐怕无穷无尽。
老僧转头望向东方武。只见他站在原地、泰然自若,仿佛没看见对面的强者。子爵的双手始终背在背后,没有打出求援信号。
明空放下一半心事,忍不住又暗自猜测。难道东方子爵师承名门、另有强援,所以他有恃无恐,表现得如此淡定。
“东方阁下,依照‘贵族传统’,仲裁发起人佛雷男爵规定决斗方式......”
蓝塞尔站在中央,充当双方的交涉官。
“......您可以选择接受的时间。当然,下次决斗时,佛雷男爵可以变更决斗方式。按照仲裁书的规定,如果您获得胜利,‘西河城’将由子爵阁下代管,侯爵府不再干涉。如果佛雷男爵获得胜利,请您交出‘利刃城’的管辖权,并到侯爵府接受‘谋夺封地’的处罚。还有,心永大师将在‘基拉尼湖’周围立寺传教,‘狮王堡’不得干预......”
景华微微一笑。所谓“贵族传统”,不过是权贵欺压弱小的遮羞布。仲裁内容全是侯爵府订的,他根本没有建议权。可惜泰温等运气太坏,面对的不是东方子爵,而是自己这个西贝货。
“就照此办理,我没有意见。”
蓝塞尔示意道:“东方阁下,如果您接受仲裁书,请选出四名勇士,面对佛雷家族的挑战。”
“不必了,我独自参加就行,可以马上开始。”
“什么?”
瞬息之间,周围贵族、僧侣的脸色都是一僵。
以一己之力,对阵五位高阶勇士?东方子爵以为他是谁?圣阶强者么?
蓝塞尔迟疑道:“东方子爵,您的意思是......一个人上场?不需要帮手?”
“不错。时候不早了,立刻开始就行。”
蓝塞尔满脸的不可思议。以一对五,还要立刻开始?东方武活腻味了,嫌死得不够快么?还是对方有什么诡计?
他转头望向后方。只见泰温侯爵面沉似水、重重点头,显然已被东方子爵激怒。
蓝塞尔摇了摇头,转身大喊道:“双方准备完毕,决斗开始!”