不过也正因觉得笑容很重要，这两人都觉得谁先停下谁就会辜负这融洽气氛下诞生的友谊，故而都不肯先于对方停下。心里却都在暗骂道：“这货莫不是个智障！”
正尴尬间，金头推门回来，两人赶紧招呼他过来吃羊肉，到让他奇怪这两人关系怎么一会不见就这么好了？
但肉汤当前，他不及细想之下还是先一屁股坐下来，吹凉了喝口鲜汤之后才做了汇报：“就两个跟黑棍走的，跟其他人拍着胸脯说了不会亏待，他们就都说愿意留下来了。”
四娘摁着肚子说：“这个先不急，明天各种货都准备一些，跟我再走一次河道。我们去那面先看看他们缺啥，然后下次再备齐了带过去。”
“诶？又跑那么远啊？你不先想着把罚金交了吗？”
听到罚金二字，四娘又是一阵心塞，她点着金头的光头叱道：“能轻松交了我不知道躺家里舒服啊？刚才那个卫，啊？他张口就是罚金三十，就这他还有脸威胁让我交上十金的贿。这是四十金啊，你见过四十金吗？”
金头说：“咋没见过？收税那几天，税官搂钱的大斗里不就见过更多的？还有那冯潮的一身盔甲，光料子好像就有四五十金吧？”
“吃你的吧，我给你说这都不是咱家的，说了没用。咱们走那条黑路是为了把四十金变成咱家的。没这四十金，半个月后咱就不是河青城的国人了，得被那个混蛋的卫老鬼扒干净了轰到城外当野人。”
“唉，以前老笑黑棍不是国人，但咱也知道等他女儿长大了却会是国人的。不过现在这事整的，将来也不会是了。现在咱们一不小心被逼到这个地步，那些金什么时候是咱的啊？”金头咂咂嘴，唉声叹气道。
他又似想到什么地说：“哎我说，你要真被扒干净了不得把那卫驼背和他的走狗们都瞎死。我都后悔以前偷看你洗澡了，还是街尾老孙的女儿条子漂亮，不小心想你一次我就得去偷看老孙女儿两次。”
“滚，今天你洗碗。”
吃饱喝足之后眼看王涛也没去处，就还给他安排了歇息的地方。然后四娘和金头坐在屋门口又说了些闲话，等着安排去办事的帮众们流水般一波波地回报任务执行的进度。
四娘按照结果的不同或批评，或勉励，或赞赏，然后又给他们吩咐了新的事情去办。俨然有其父正经起来时的风范。
等接待完最后一组人之后，才闩了院门，回屋睡觉去了。等到次日鸡鸣之后他们竟都立刻弹坐了起来。可见虽然在昨晚金头和四娘都在尽量用说笑来使得自己放松，但上床后心中的紧迫感依然未能使得他们睡好。
金头起床后半昏半醒地拌了些碎面团，烧开水后倒进锅搅开，然后撒了把碎菜叶子。很快一锅疙瘩汤做好，分三碗盛了，一碗等王涛起来吃。
吃完饭后便打水洗掉一脸油汗，再经秋风一吹就立刻精神了起来。想想今天事情多，就又俯下身用水多泼了几次脸，好使得自己更加精神。
鸡鸣后又过了一会，陆续就有人或抱或拿着东西来了。他们起先是一个两个地畏缩在街角小心翼翼地看着情况，似还心存疑惧。等后面又有人来了之后聚成了一堆，便互相打着气推挤着走过来。
四娘正在端盆泼水，见街角影影绰绰地过来一群人她也慌，但还是拿着木盆喝问一声：“干嘛呢？”
黑影俱是一抖，齐齐被吓退一步，却无人敢言语。他们只是勾着背紧靠在一起，不明所以地“嘿嘿嘿”地陪着笑。
见这些人的怯样，四娘反而不怕了，就放下手中东西走上前去仔细辨认。瞧着他们都不是自己的帮众，到有大半是昨天自己捆在地窖里的。
再看他们或提着肉，或抱着酒，还有扛粮、提菜的模样，便暗喜这是赔东西的上门来了！
至于其他人估计不是沾了便宜后却没留下来，就是新归附之人拿着东西来献殷勤、摸风向的。
虽说是刚刚吞并了东城帮，但毕竟各处街道的事情还要靠着这些地头蛇去经办，所以都得以礼相待，这样才能算得上是一家人。
四娘引了众人入院，在收了他们拿来的东西后就出言安抚众人，还拍着胸脯说了些尽释前嫌、既往不咎的豪爽承诺。
抚慰完这些人之后，她的脸又一变，突然问道：“那些没来的是怎么回事，不当自己是兄弟了么？”
这些人怎么不知马四娘在佯怒，赶紧推说：“怎么会呢？当然都是兄弟啦！那些还没到的大概只是起得晚了，一会就来，一会就来……”当时便有人用眼神示意机灵的赶紧回去挨个通知。
报信的人悄悄走掉的时候四娘佯装不知，只是假意听着这些人说笑些城中故事，至于让她来说却是决计不肯的，在暗河里已经把这些东西都过嘴了数遍了，短期内再嚼一遍不得吐啊！
他们这里一堆人假装开心地讲故事，一个假装开心地听故事，不多时又陆续有人着急忙慌地带着礼物来了之后，他们才都齐齐吁了口气。
如此人声噪杂之下，王涛又怎能安睡，他被惊醒后第一个念头是：“抓我的来了！”便一翻身就滚落下床。等他清醒些后，分辨出院子里的都是些不明白的语言，这才想起自己在哪。
再看到院中是马四娘在主持大局后也就不再慌张了。他长长地舒了口气，然后一步一看地走到院中，金头递过来疙瘩汤也不见外地道过谢就接过吃了。
人群中昨日在地窖里动过手的却跟其他人以目光传信：“看见没，这个就是马四娘养的能打的小白脸。”
别人见了示意之后，也用眼角等处的微妙表情回过去：“哦，就是这个外邦人啊。”
一时间这帮失了原来头领的输诚之人倒是挤眉弄眼起来，似乎要从这等无聊的绯色传闻之中获得些心理平衡似地。
(本章完)