“在经过上一轮系列赛的洗礼之后，罗恩阿泰斯特就像换了一个人一样，他在防守端表现出的压迫性和侵略性，已经丝毫不亚于巅峰时期的加里佩顿了，如果他能在磨砺一下自己的防守意识，在积累一些比赛经验的话，那么他以后将会是最佳防守阵容的常客，甚至向孟旭佩顿一样，以外线球员的身份问鼎最佳防守球员也是很有可能的。”
2003年5月11日晚，银行家生活体育馆，在今天的这场比赛开始之前，几乎所有人都非常清楚，步行者的整体实力要强过活塞不少，在加上今天是步行者的主场，又是孟旭的MVP颁奖仪式，因此刚刚经历了和魔术的苦战，再加上是客场作战的缘故，活塞在以逸待劳的步行者面前并没有什么机会，因此包括步行者的球员，甚至是银行家体育馆的步行者球迷们，在赛开始前的心态都是非常轻松和乐观的。
但是比赛开始仅仅几分钟之后，现场这些球迷们就不怎么轻松了，因为让他们惊讶的是。步行者现在已经明显处在下风了，穆托姆博和杰梅因奥尼尔组成的内线，在面对本-华莱士和克里弗德-罗宾逊这对组合时，竟然没有了丝毫的优势，要知道在常规赛中，步行者的内线可是一直都压着活塞的内线打的。而活塞的组织后卫比卢普斯，不论是在进攻端还是在防守端，都稳稳的压制住了贾马尔-廷斯利，开场不到5分钟，就4投3中，拿下6分，同时还送出了2次助攻。
当然，即便步行者的内线没有了优势，即便是比卢普斯发挥的再怎么出色，活塞也不可能在场面上压制住步行者，但是当孟旭在阿泰斯特和斯塔克豪斯的包夹防守下，始终都无法进入到自己的比赛状态时，步行者在进攻端的威力就大大降低了，进攻端迟迟打不开局面，防守端又连续出现漏人，因此现在场上的局势，看起来已经对步行者非常的不利了。
这场比赛从一开始，阿泰斯特就对孟旭死缠烂打，只要孟旭接球，斯塔克豪斯就会立刻放弃对汉密尔顿的防守，配合阿泰斯特包夹孟旭，阿泰斯特的力量虽然还不如孟旭，但是比起联盟大部分的2号位和3号位球员都强出了不少，因此孟旭想要利用自身的力量优势强行挤开阿泰斯特，也并不是那么容易的事情，而且阿泰斯特的移动速度也非常的出色，即便孟旭费尽心机的挤开了他，阿泰斯特还是会在第一时间再次贴上来，在加上斯塔克豪斯的包夹，是以为阿泰斯特补漏，提前封堵孟旭的突破的路线和传球路线为主，因此在第一节开始的这几分钟里，孟旭打的也是非常的别扭。
而且随着比赛的不断推进，阿泰斯特的防守也越来越疯狂，在上一轮最后三场比赛把麦迪防守的狼狈不堪之后，阿泰斯特就发现，自己竟然喜欢上了这种感觉，看着在自己的防守下，让整个联盟都无比忌惮的超级得分手，在自己面前一次次无功而返，这种巨大的成就感，让阿泰斯特无比的沉醉。因此在这场比赛开始之前，当主教练里克-卡莱尔安排阿泰斯特防守孟旭之后，阿泰斯特不仅没有丝毫的犹豫和顾虑，反而还异常的兴奋，孟旭是比麦迪更为强大的超级得分手，连续两个赛季当选得分王，单场82分的神迹，让无数人顶礼膜拜。但是骨子里无比倔强的阿泰斯特，偏偏就想看一看，当孟旭被自己拉下神坛时，所有的人会是一个什么样反应，越是这样想，阿泰斯特对孟旭的防守就越起劲，背后顶人，绕前，各种小动作，掐腰，顶小腿，无所不用其极，只要是能够限制住孟旭的手段，阿泰斯特都不介意用在孟旭的身上，哪怕自己这么做会受到万人唾弃。
“MVP，对我今天的防守满意不满意？”再一次卡住了孟旭的去路，并且顶住了孟旭对自己的冲撞之后，阿泰斯特显然对自己刚才在防守端的表现非常满意，甚至在得意之余，还罕见的挑衅了孟旭一句。在里克-卡莱尔赛前对阿泰斯特安排任务时，卡莱尔对阿泰斯特说，不论对孟旭的防守效果怎么样，只要能切断他和队友之间的练联系，逼迫他不断的持球单打，哪怕是这场比赛孟旭在阿泰斯特的头上砍下了60分，阿泰斯特对孟旭的防守都是成功的。
作为一个有野心的主教练，里克-卡莱尔本赛季除了带队打比赛之外，就只做了一件事，那就是仔细研究步行者和篮网，想要找出他们的每一个弱点，然后在季后赛中给予他们致命的一击。尤其是步行者，更是里克卡莱尔不断研究的对象，常规赛四次交锋，每一次卡莱尔都在尝试击败步行者的策略，终于在季后赛的收官战之中，卡莱尔找到了步行者的命门。作为步行者的攻防核心，孟旭的进攻手段非常全面，而且得分效率也非常高，真实命中率高居联盟所有外线球员中的第一位，在加上连续两个赛季场均得分都超过了33分，因此联盟中的大部分球队在防守孟旭的时候，都把防守注意力放到了限制孟旭的得分上面，不惜全场比赛包夹，未为的就是要限制孟旭的得分。但是在卡莱尔看来，这恰恰就是他们限制不住步行者的原因，相比孟旭在进攻端的威慑力，孟旭在组织球队方面，才更加的有威胁，以孟旭为核心的突分战术，才是步行者的根本。因此在这场比赛里，里克卡莱尔的目标只有一个，那就是防守孟旭的突破，同时尽量切断孟旭和队友之间的联系，让孟旭不断的持球单打，或许在比赛之初，孟旭还能够保证不错的命中率，但是一旦体力下降，收官战中的26中8，第四节6中1，就是一次非常好的证明。
“小子，加油，你差点就防住我了。”在阿泰斯特的挑衅之后，孟旭立刻就命中了一次中距离跳投，虽然孟旭用一次投篮来回击了阿泰斯特的挑衅，但是孟旭在退防的时候，还是皱了皱眉头，明显是对场上的局势有些不太满意。随着季后赛的开始，几乎每一个球员的体能状况多少都已经有些问题了，但是比赛的强度却没有丝毫的下降，反而直接提升了一个等级，这种情况下，很多常规赛中适用的战术和策略，到了季后赛里就行不通了，孟旭也不可能再向常规赛中那样，随意的砍分了，就以这场比赛为例，虽然阿泰斯特和斯塔克豪斯的包夹，并不能完全限制住孟旭，但是他们总是可以做到让孟旭用更艰难的方式，消耗更多的体力之后才能完成进攻，因此，如果孟旭一直持球单打的话，他的体力怕是支撑不到第四节，就会枯竭了。
“贾马尔，你需要给那个小子一点压力了。”
“杰梅因，我们需要把防守强度在加强一点了。”
在退防的过程中，孟旭看了一眼场边的替补席，发现主教练拉里伯德并没有丝毫的指示，而是和助理教练莱斯特康纳尔在不断的讨论着什么之后，孟旭就决定改变拉里伯德在比赛开始前制定的战术和策略了。因此在经过贾马尔-廷斯利和杰梅因奥尼尔身边时，孟旭就向他们两个发出了加强防守的信号。至于剩下的穆托姆博和汉密尔顿，孟旭到不用提示他们，穆托姆博本身就是以防守见长的内线，而且又是一个混迹联盟多年的老将，根本就不用任何的提示，在进入季后赛之后，穆托姆博的比赛状态立刻就出现了大幅度的上升，一看就是一个常规赛装死，季后赛发力的老球痞。而汉密尔顿，虽然在来到步行者之后，汉密尔顿就表现的不太合群，或许是经历了在奇才的出卖和背叛，让汉密尔顿非常缺乏安全感，对周围的一切都产生了不信任感，因此汉密尔顿和球队中谁的关系都一般，就连汉密尔顿的偶像雷吉米勒，都没办法走进汉密尔顿的内心。只是虽然在场下显得有的孤僻，但是汉密尔顿的每一场比赛都尽心尽责，同时汉密尔顿还会根据周围队友的比赛强度，来调整自己的比赛强度，可以说是一个智商非常高的球员，因此不用孟旭提示，汉密尔顿就知道任何根据场=场上队友们的表现，来调整自己。
“步行者也加强了场上的防守，看起来步行者是希望用防守来改变场上不利的局势了。”随着比卢普斯运球通过半场，步行者的防守强度立刻就加强了很多，同时针对活塞外线投篮差的弱点，在比卢普斯和克里弗德-罗宾逊进行挡拆配合的时候，杰梅因奥尼尔也不再跟出来了，而是提前站住比卢普斯顺下的道路，放任克里弗德-罗宾逊去投篮。同时在改变之后，步行者的几个外线球员，也改变了各自的防守对象，汉密尔顿去防守阿泰斯特，贾马尔-廷斯利去防守杰里-斯塔克豪斯，而比卢普斯，则有孟旭去亲自对付。
“虽然只有一分钟，但是不得不说，看这样一场比赛真是太痛苦了，如果步行者和活塞整个系列赛都这么打的话，我宁愿不解说他们的比赛。”当第一节官方暂停的哨声吹响之后，解说席上的迈克尔斯就忍不住吐槽道。
在步行者加强了场上的防守之后，活塞也顺便加强了自己的防守，前面5分钟打成14比11的两支球队，在官方暂停之前的一分钟里，一分都没有得，虽然一分钟不得分是非常正常的，但是步行者和活塞在场上表现出的内容，却让这种正常变得有些不正常了。
由于活塞的远投比较差，所以步行者在防守的时候，开始收缩篮下，以前经常会协防到罚球线甚至是3分线边缘的杰梅因奥尼尔，开始缩在油漆区附近不出来，在加上大部分时间都呆在篮下的穆托姆博，活塞想要在靠近篮筐的得分明显会越来越困难。而活塞在步行者外线投篮命中率也不高的情况下，也紧跟着开始收缩防守了，克里弗德-罗宾逊和本-华莱士就呆在篮下和穆托姆博杰梅因奥尼尔角力，一时间篮下到处都挤满了人，因此不论是步行者，还是活塞，想要往篮下突破，也会变得极为苦难，外面投不进，里面突不进，可以想象这场比赛中，两队将会面临一个什么样的境地。
“大家在前面的比赛中，表现的都很棒，虽然我们还落后着3分，但是这个比分还是可以接受的!”
“下半节的比赛，我们不用调整，继续按照前面比赛中的战术来执行。”
步行者场上的球员全部下场之后，原本都在仰着头，等待着拉里伯德调整和改变的命令，但是听到的却是不用改变的命令，因此包括孟旭在内的所有人，都是看了看拉里伯德之后，然后对视了一眼，想要通过眼神交流，来猜测一下拉里伯德的葫芦里到底卖的什么药。
“真是一场奇怪的比赛，不论是步行者，还是活塞，在第一节的上半段，都没有打出他们战术，也没有表现出他们应有的实力，但是在官方暂停的时候，拉里伯德和里克卡莱尔却都没有做出任何的调整，难道说场上现在的局势是符合他们心理预期的吗？”别说步行者的球员不知道拉里伯德在想些什么，就连迈克尔斯对拉里伯德的做法也有些不解了。
“或许这场比赛只是一次试探而已。”一旁的魔术师约翰逊，在沉思了片刻之后，有些不太确定的说出了自己的想法，每一支有野心的球队，都会有自己的底牌，要在季后赛中以防万一，或许步行者和活塞，现在就是在试探，想要让对方提前暴露自己的底牌，这样一来，自己也就更有胜算了。同时魔术师约翰逊现在还有一个非常阴暗的想法没有说来，那就是拉里伯德想要故意延长本轮系列赛的时间，活塞已经和魔术大战7场，因此这轮系列赛时间越长，对他们就越不利，而且步行者现在状态差，也是明眼人都能够看出来，或许拉里伯德是真的想用多打几场，直接拖垮活塞，顺便也帮助自己的球队找一找状态，否则遇到比活塞更强的篮网，他们肯定更加难以招架。