“既然将军决定先对付西山阴王，妾自当尽力。不过阴族还在西方教掌控之中，就怕触怒了西方教会和我们为难。”朝云所虑不无道理，神族和西方教结盟，共同对抗龙族，同样也是天族争取的对象，三教统三族于此稍见雏形。阴神通是西方教冥吏，对付他不能不有所顾忌。明钦冷笑道:“阴神通和凶神梼杌勾结，暗通龙寇，西方教也不会放过他。夫人无须诸多顾虑。”欺软者必怕硬，阴神通之流信奉成王败寇，弱肉强食，遇弱则强，遇强则弱，今朝欺压良善，来日便能投敌卖国。这是丝毫不爽的事。
明钦对朝云也非绝对信任，双方不过是相互利用，这么重要的事交给她自然不太放心，对付阴神通并无绝对优势，万一朝云心生反侧，临阵倒戈，对明钦的计划可是致命打击。清明会是鬼族选贤任能的大日子，地藏王作为幽冥教主，位为四大菩萨之一，声言地狱不空，誓不成佛，在西方教位望极高，对阴界的影响更无人能及。西方教在天界和人界的势力颇有消长，对阴界的统御力却无人撼动，则要归功于地藏王菩萨。
西方教虽曾盛极一时，在天界、人界终不及道、儒两教，且遭修罗、夜叉两教重击，衰疲难振，独于阴界屹立不倒，一直保持这独尊地位，则得益于地藏王经营有方。地藏王既称王，又称菩萨，这在西方教绝无仅有。西方教僧侣在一些地域号称法王，法而兼王，故而不易撼动。世间威权无过于道术和治权，治权威焰特盛，每欲控制道术，道术要广为传播，又常需籍治权之力。但是道术和治权实有很多相异之处，必不能亲密无间。治权常以少数人占据优势地位，且要维护其利益。而道术要获得普遍崇信，就需要善体天心人意，为多数人普遍接受。所以高尚的道术和世俗的治权必然不能相合。
儒家也有圣王的说法，同样是道术影响治权的典型。实际道术和治权结合，必然要削足适履，所以儒家圣王只存在于传说中。汉代号称儒治典范，也只是阳儒阴法而已。地藏王统治阴界也堪称法王，阴界治权虽掌握在十殿阎王手中。十殿阎王中最富盛名的阎罗王就是地藏六使者中的焰摩使者。阎罗王虽然只执掌第五殿，却俨然是地府之主，这自然得益于地藏王的信任。
“话虽如此，西山鬼族除了阴王阴神统之外，还有一位地藏判官，此人也不可小视。”地藏判官执掌生死簿，权力极大。《西游记》记载判官崔珏为李世民延寿一纪，只是动动笔的事，可见权力之大。地府判官均由地藏王任命，统属于地藏王六使者，有监察冥吏的职责。阴令尚可由鬼族推举，判官则由地藏王直接任命，从而保证治权掌握在西方教手中。西方鬼族的判官石曜正是芙蓉城石家的人，石家家主是酆都城判官，在阴界地位极高。阴神通本就是西山强鬼，贿选成阴令之后，更是竭力收刮，气焰万丈，遂有阴王之名，实际只是西山阴令而已。
阴神通将女儿许配给石开山长子石弹铗，因为这层关系，阴神通的威焰隐在判官石曜之上，但石曜才是地藏亲命的判官，西山鬼族之主，又和阴神通沾亲带故，明钦要向阴神通下手，他只怕也不会坐视不管。
“我有办法。”明钦狡黠一笑，找来纸笔，挥毫落纸，写了一首七言长诗。朝云自幼在巫仙派修行，修行者疏于文墨，朝云读书不多，不过修行考验悟性，禅宗六祖慧能，不是只字，一闻佛法便能悟入，近于生知，毕竟希见。常人学问多从书中求得，尚友古人，不为无益。好在明钦这首诗写得浅显如话，什么“西山公坟随我姓，万鬼窟中我称王”，“清明佳会头名举，阎罗殿上第一香，”“四方宵小皆慑服，顺我则昌逆我亡。”大抵是说阴神通威焰盖世，西山阴令非他莫属，谁敢不推举必秋后算账。“你把这张告示拿去传抄，在各处公坟张贴，为清明会造势。”“这……敢问将军这么做用意何在？”这首是全以阴神通的口吻，所言也属实情，实则明褒暗抑，只怕阴神通愚不至此。“我只不过是把阴神通心腹之事说出来罢了，阴神通恶迹昭彰，地藏如若不闻不问，让他安然中选，这推举之法岂不更是掩耳盗铃？”朝云叹口气道:“阴司推举之法本来就是掩耳盗铃，这是人所共知之事，只是人人惧祸，只求苟且度日，无人敢明白揭破罢了。”
“这么做会不会打草惊蛇，让阴神通有所提防？”朝云觉得明钦此举未免只图一时之快，阴神通和芙蓉城石家，凶神梼杌俱有姻亲关系，势力盘根错节，牵一发而动全身，如若明钦带人偷袭万鬼窟尚有机会，倘使阴神通有了防备，怕是不好取胜。何况明钦攻破东原，大败梼杌的援军，还杀了妖将牛头，梼杌凶名素着，岂会善罢干休。这个时候自然该设法逐个击破，而不能让他们联成一气。
朝云触犯巫仙派忌讳，遭到派中高手追杀，以弱敌强，深知不可力敌，只宜智取的道理。对明钦的做法自然不太欣赏。“夫人只管按我说的做，养兵千日，用于一时，相信以夫人的手段此事定然不在话下。”明钦知道鬼道中人行踪飘忽，神出鬼没。阴神通是西山阴令，必然精于此道。要想瞒过他的耳目怕是不太容易，不过朝云尸功厉害，非常人可比，若她亲自出马自然不成问题。
“将军所命，妾敢不尽心。”朝云还要借重明钦的身份，不得不拿出点真实本领自抬身价，这事虽不易办，于她也没有太大难处。不过朝云自诩才智双全，被明钦派去做这样偷鸡摸狗的勾当不免有些气闷。
送走了朝云，明钦还在考虑如何拔除阴神通的势力。阴神通不只是一个西山鬼王，而是地藏授命的冥吏。天界经过西方教累世经营，实力之强还在神族之上。只要阴神通还在西山阴令的位置上，杀他如同和西方教为敌。
在这种形势下，明钦很奇怪方娥绿是如何成为西山鬼母的，她纵有手段击杀阴神通，得不到地藏的授命也是枉然。一定有他不知道的关键信息。明钦忽然想到一种可能，不由惊出一身冷汗。事实上这个界域和仙界确有很多相似之处，这也让明钦误以为他有一定的前知能力，但这一切也有可能似是而非，那么他预知的事情就会成为可怕的陷阱。
明钦哑然失笑，这个时候切不可自乱阵脚，虽然敌人异常强大，他身边亦有能人异士，并非没有机会。正思虑间，却见林绫走了进来。“林校尉，你怎么来了？”明钦也算知人善任，林绫、墨由、岳红嫣都是能战之将，抗击龙寇还需要她们冲锋陷阵，虽说三女的修为也都不弱，比起柳玉妍、朝云还差了一些。这次对付阴神通明钦没打算任用林绫，是以也没有召她回来。
林绫望了明钦一眼，神情有几分忸怩，倒让明钦觉得有些诧异。林绫是将门虎女，平常并不怎么把明钦放在眼里，私心一直以为他是凭借裙带关系才有如此地位。这次袭取东原虽然兵力占优，能速战速决、大获全胜也非易易。“启禀主将，杨家私兵已经收编完毕，请主将示下。”明钦哦了一声，点头道:“林校尉辛苦了，大战在即，还望林校尉认真备战，随时准备出击。”林绫踌躇道:“龙寇盘据在七大郡城，兵力分散，我和墨校尉转战千里，颇知龙寇虚实。如今袭破东原，粮米丰足，是否应该加紧出击，给龙寇以沉重打击。”明钦另有计划，当然不急于和龙族开战，“龙寇兵力虽不甚众，战力还在我军之上，东原不可大用，你和墨由转战七城，衣不解甲，也须休整一番。等会齐了其他各军，再合兵共击。”“末将遵命。”林绫这回倒没有坚持己见，他攻打杨府，死伤过半，若非明钦赶去援手，恐不免全军覆没，在几路兵马中最是无功，深觉面上无光。
明钦见林绫并无去意，奇怪道:“校尉还有别的事？”林绫面颊一红，犹豫道:“我刚刚见缪夫人行色匆忙，我军是否有什么重要行动。”明钦不置可否，对付阴神通他不打算用林绫，但也不想欺骗她。林绫甚是聪明，见明钦犹豫不言，已知没有料错，银牙暗咬，惭愧道:“林绫调度无方，损兵折将，请将军降罪。”明钦微微愕然，老实说林绫带兵攻打杨府，只有区区百人，兵力不多，原定计划只是佯攻，吸引城防兵回援，不料杨府防守太弱，林绫立功心切，恋战不去，被随后赶来的妖将截住去路，脱身不得。牛头、马面是练体好手，战力犹在林绫之上，她自然不能抵敌。不过事出意外，未影响整个战局，林绫屡立战功，又是上将林牧的女儿，明钦自然不好治她之罪。
“杨家向梼杌求援出于意外，如何能怪罪将军？”林绫轻哼一声，“法不容情，将军不必看我爹的面子，身为三军统帅，自当赏罚分明，我是咎有自取，不会怪你的。”明钦笑道:“将军处于劣势，尚能死战不退，实乃我军楷模，本将自当论功行赏，校尉不必多心。”“不罚我，还赏我？”林绫眨了眨眼眸，促狭道:“你干嘛待我这么好，难道你喜欢我？”
明钦呆了一呆，想不道林绫还有如此娇憨俏美的一面，干咳一声道:“校尉是难得将才，本将自然要多加奖掖，以励士心。”林绫抿嘴笑道:“老气横秋的，一点都不好玩。”林绫以往对明钦不屑一顾，自然没有仔细打量过他，也罕有这样面对面的谈话。林绫眸光的历，发觉明钦真的年纪很轻，雄姿英发，有种从容和平的气度，和她以往遇过的年轻人似乎不甚相同。林绫目光直露，倒让明钦有些不甚自在。
林绫出入军阵，身经百战，素来以巾帼女杰自期，自无男女之嫌。“我也不求什么封赏，既然军中有行动，为何不让我参加。将军莫非觉得我不够资格？”林绫虽不知明钦有何行动，却担心因为上次失利，明钦不再放心用她。
“行军打仗，校尉自是当仁不让，本将现在要对付梼杌凶神，自然该任用道术高手。想必校尉也无异议。”
“将军要对付梼杌凶神？”
林绫精神一振，她虽然败在牛头手上，却并无丝毫胆怯。梼杌是炎方最具凶名的妖兽之一，林绫早知此来炎方不免要和四凶交手，早有心理准备。只是牛头不过是梼杌座下一个妖将，她就拾掇不下，还差点全军覆没，误了大事，林绫也想设法补救。
“将军，我能以白身在岳千总麾下做事，你当知我并不在乎名利权位，将军要对付梼杌凶神，只要有用得着我的地方，纵然做一个马前小卒，林绫也再所不辞。”
明钦闻言甚是动容，如若天族将领都像林绫这样，将个人荣辱置之度外，一心只求上阵杀敌，何愁不能击败龙族。
“林绫自知本领低微，将军之前斩杀妖将牛头，让人大开眼界，末将不揣冒昧，敢请将军收我为徒。末将愿誓死追随，鞍前马后，供将军驱策。”
林绫说完一撩衣袍，便要行跪拜大礼。
明钦大吃一惊，忙道：“校尉不可如此。拜师之举岂能如此草率，本将道术平平，那牛头也算不得什么厉害角色，杀他亦非高明手段。校尉若要修炼道术，还是另择名师为好。以校尉的家世，何愁没有道术高手传授。”
明钦心觉奇怪，林绫修为虽不算太高，应该也得过明师指点，他虽然击杀牛头，表现出不俗的修为，林绫也没有必要拜他为师。