“你已经长大了很多，不是吗？到目前为止，你不仅所有的方向都是正确的，而且当你去吸引那个食尸鬼的注意时，你没有迷路。”
我微笑着抬起下巴。
“我有！”
我急切地同意他的意见。然后我停了下来。我盯着那个人，回忆起最近发生的事情。我向他致辞时，他抬起了眉头。
“你也应该这样，丹尼尔。”
“嗯，什么？”
那个人很困惑——还是他只是在假装？很难说。但我把目光转向了伊迪丝，她正酣睡在壁龛角落里翻滚的床上。我摇了摇头。
我不能告诉他任何能改变他主意的事。关于这件事，我已经表明了我的意见。所以，我说的是实话。
“我能理解你的忧虑，丹尼尔。这就像我向藏红花或哈德良这样的人展示我的恶魔本性一样。我不知道会发生什么。”
他张开嘴，但我把他割断了。
“然而——伊迪丝是你的伴侣，也是我的伴侣。你们两个都曾并肩作战，对抗一个比你高出20级的更强大的恶魔，并且独自在瘟疫之地生存下来。她并不是一个你不能信任的人。”
丹尼尔犹豫了一下，换了个姿势。他咬着下唇，轻声说话。
“我知道，萨尔沃斯。”
他叹了口气，愁眉苦脸地看着熟睡的女人。然后他转移视线。
“问题不在于她，而在于我。我只是……害怕。”
站起身来，我把手放在他的肩膀上。一道阴影笼罩着他的脸，他的目光落在手掌上。
“我知道你是。”
我记得他告诉我他的过去。关于他的世界。像他这样的人被推到这种情况下真的不公平。不幸的是，这并不重要。
“然而，如果你一直犹豫不决——尤其是在最可怕的时刻——最终，你会犯一个致命的错误。有人可能会死。你可能会死。你真的希望这样吗？”
他仍然不确定——从他的脸上，从他从我身边走开的方式上，我可以看出这一点。但至少这一次，他并没有回避这个问题。
“我会跟她谈的。现在不行。但我保证，我会做的。”
随着我们穿越瘟疫之地，越来越接近我们的目的地，日子一天天过去了。虽然我们确实通过避免不必要的战斗来优先考虑速度，但我们仍在前往一个模糊的地点。我知道有一些地标需要注意，但这并不意味着我们正朝着我们应该去的方向前进。而且，我们不能逃避每一场战斗，即使我们真的尝试过。
事实证明，食尸鬼是个相当麻烦的人，他们追赶我们的速度，有时我甚至比不上。我们尽最大努力避开食尸鬼，因为如果我们看到他们，我们知道我们将被迫进行长时间的追捕，甚至战斗。
瘟疫之地还有其他不死族，他们的速度不如食尸鬼。骷髅和这些人渣——这是我第一次看到它们，如果你只取下它们的皮肤，它们就像行尸走肉，每个都在110级左右——移动速度相对较慢，所以我们不必与它们战斗。我们唯一要面对的另一个障碍来自[夜游者]。
我们没有看到太多，但当我们看到的时候，他们成群结队地来了。一大群（夜游者）骚扰了我们一天多，直到我们把他们彻底消灭。正因为如此，我升级了两次。
击败[恐怖食尸鬼-106级]！
击败至少比你高10级的敌人会获得更多经验！
在别人的帮助下打败敌人的经验会减少！
...
被击败[夜猫子-101级]
击败至少比你高10级的敌人会获得更多经验！
在别人的帮助下打败敌人的经验会减少！
亚种[阿修罗换生灵]升级！
[阿修罗换生灵-90级]->[阿修罗换生灵-91级]
获得5点统计值和3点技能值！
亚种[阿修罗换生灵]升级！
[阿修罗换生灵-91级]->[阿修罗换生灵-92级]
获得5点统计值和3点技能值！
也许是因为我们现在深陷瘟疫之地——我们所面对的不死族更加顽强，每个人都有更多的经验。尤其是食尸鬼，因为他们不是成群的怪物。所以，我觉得我的速度变快了。
缺点是每场战斗都比对付一群脆弱的骷髅更危险，因为我们不仅要对付骷髅，还要对付瘟疫之地的其他亡灵。这是一种权衡——增加风险换取更多回报。
齐射（驱逐舰之死）
物种：[骄傲的大恶魔]
亚种：[阿修罗换生灵]-Lvl。92
一般技能：
[高级法力操控]-Lvl。6.
[身份识别]-Lvl。5.
[种族技能：通用语言理解]-Lvl。1.
[种族技能：凡人形态]-Lvl。4.
[休息]-Lvl。4.
[较小的增强智慧]-Lvl。2.
[标题技能：热情召唤]-Lvl。3.
统计数据：
[可用统计点数：0]
[活力]：100（+5）
[力量]：80（+5）
[耐力]：85（+5）
[智慧]：133（+5）（+6）
[敏捷性]：183（+5）
技能：
[可用技能点：1]
[高级火焰创造]-Lvl。30（最大值）
[煤渣弹幕]-Lvl。20（最大值）
[灰烬核心]-Lvl。12
[火焰爆发]-Lvl。15（最大值）
[燃烧的气息]-Lvl。5.
[恐吓]-Lvl。10（最大值）
[辐射斜线]-Lvl。13
[自我催促]-Lvl。10（最大值）
[被动-猎人的感觉]-Lvl。5.
[被动-蓝色火焰]-Lvl。20（最大值）
[被动-武器掌握]-Lvl。20（最大值）
考虑到这是我现在最有用的技能之一，我把[火焰爆发]提高到了极限。同样的情况也发生在[煤渣爆炸]和[恐吓]上。我也提高了自己的魔法能力——不仅仅是通过升级，而是通过我所学的咒语。它在我周围盘旋，像一颗闪烁的星星。
它还没有完全有用。但我看到了它——它的潜力——我知道还有很多东西需要了解。我放下燃烧的球体，把注意力转向我们面前的城市。破败的建筑物像危险的钉子一样从地上突出来。它曾经是一座名副其实的城市，有一堵墙环绕着它的周边，甚至可能在里面的某个地方有一座城堡。
也许这里有繁华的街道，有繁荣的商人聚集的富庶市场，也有年轻男女追求荣耀和胜利梦想的冒险家协会。它甚至可能有散布在各处的寺庙——崇拜被召唤到这个层面的灵魂。
生活在这里的人们甚至可能在科博尔德入侵的情况下依靠冒险家和精灵来帮助保护他们。毗邻它的那座形状奇特的山本可以作为抵御袭击的天然屏障。怪物可能生活在那里，但那是什么样的冒险者无法应付的呢？
不管怎样，这一切现在都不复存在了。摆在我们面前的是一座城市的外壳。它的状况甚至比卢塞纳横冲直撞、被夷为平地的城镇还要糟糕。我以前来过这里一次。然而，我孤身一人，迷失了方向。当时我并没有太注意它的状态，因为我正忙着想办法回到幽灵之光。
“就是这样。”
我说得很简单，引起了同伴们的注意。两人在面对我之前交换了一眼。
“你确定吗？”
他回头看着这座城市问道。我确信她能看到我所看到的——城市边缘的枯萎病几乎消失了。她知道。她只是想确保我也这么做。
“我敢肯定。”
我向前一步，示意那两个人跟着我。他们没有抗议地走在我身后，证明他们相信我的方向，不再怀疑我的航海技能。嗯，我对自己并不那么自信。然而，在这种情况下，我知道我是对的。
我们安然无恙地到达了城市的边缘。没有亡灵潜伏在这一带。这与缺乏枯萎病有关吗？伊迪丝告诉我，骷髅、食尸鬼和其他类似的不死生物可能存在于瘟疫之地之外。只是它们被一种枯萎病所吸引，就像野兽被猎物吸引一样。
我感觉到邪恶魔法的压力离开了我的肩膀——它并没有让我走得更慢或更虚弱——它只是让我做大多数事情更累。只要我有足够的药剂，这就不是什么大问题。我们走过这座空旷破碎的城市，追寻着我在那幻象中走过的脚步。或者…我飞过的方向。
“你说你去地下了，是吗？”
丹尼尔问我这个问题时，我转过身来。他在下巴上抓了一只手，低头看着散落在泥土地上的石头和碎片。
“我们为什么不直接用魔法挖洞呢？”
伊迪丝摇摇头。
“首先，萨尔沃斯和我都不是（风水师）。即使我们是，我们也不知道该去哪里。我们可能会直接往下挖，然后从地球上掉下来。”
丹尼尔扬起眉头。他什么也没说。虽然我知道他在想什么——从他告诉我的关于他的世界地球的事情来看，它是球形的。同时，奈克斯没有，他觉得这很愚蠢。不管怎样我都不在乎。
那个人耸耸肩，把一块卵石踢到一边，在我们身后艰难地走过荒凉的街道。
“我只是觉得这比在所有倒塌的建筑中寻找一个直接通往地下洞穴的洞要好。”
“丹尼尔，我没有掉进洞里。”
我摇了摇头，就在一个依然站立的家旁边停了下来。我戳了戳它的侧面，它倒了，碎成了一堆灰尘。
“为什么老东西总是这样？”
“因为他们老了。”
丹尼尔交叉双臂。他环顾四周，扫视着整个城市。
“那么，如果你没有掉进洞里，会发生什么？”
“我在建筑物周围被抓拍，直到被拖到地上。我只是穿过——这是一种幻觉，而不是现实。”
我们继续搜寻，搜寻整个破败的城市，直到夜幕降临。第二天早上，我们终于找到了我被吸下去的地方。
“这…寺庙结构…这是你最后一次看到的？”
我环顾了一下废墟——一个角落里立着一根柱子。它可能在倒塌前构成了建筑物的一个基础。我看到的那座塔也在那里。它让我想起了一座宣礼塔，只是建筑略有不同。
我微微抬起头，发现自己凝视着山顶上深深的凹陷。太阳正从上面掠过，仍然像早晨一样升起。
“这可能是一座科博尔德城吗？他们为什么在这里建宣礼塔？”
“那不是宣礼塔，萨尔沃斯。”
伊迪丝摇摇头。她指着那座高塔做了个手势。
“这是一座方尖碑。它属于灵魂的巢穴——他们的每一座寺庙都有一座献给灵主的方尖碑。尽管这座方尖碑似乎已经破旧。上面的雕刻也褪色了。如果不是这样，你可以看到灵主在每一面都非常威严。”
“嗯。”
我环顾四周。
“嗯，这就是我最后一次看到的东西，在看到黑暗之前。这座倒下的寺庙，那座方尖碑，那座奇怪的山——”
“火山。”
丹尼尔也觉得有必要纠正我。我点点头。
“对。火山。还有那座城市城墙的倒塌部分……”
我继续列举我们身边的其他事情。当我意识到伊迪丝不再倾听时，我才停了下来，她的注意力集中在冉冉升起的太阳上。她说话轻声细语。
“那不是火山，丹尼尔。”
那个人眨了眨眼。
“不是吗？”
“看看它的峰顶——那不是火山口，也不是火山口。那是个洞。”
她回头看了他一眼。
“那是魔法造成的。”
—
果不其然，我们爬到山顶，发现了一个巨大的坑，径直落下，一片漆黑。我们三人互相瞥了一眼。我向前迈了一步。
“如果你们太害怕了，我先下去。”
我变出了火球，让它在我身边盘旋，我开始从悬崖上爬下来。在我的带领下，伊迪丝创造了一个光球，而丹尼尔则被迫依靠她的魔法来观看。他抱怨道，差点滑倒，失去了平衡。
“嘎——我需要我自己的魔法。或者一个手电筒。”
“你知道基本的光咒语很容易学，对吧？”
他盯着他看，爬得比我慢一点。
“你总是可以拿起一本大部头书，花一两个月的时间学习它。”
“或者我可以用手电筒。”
“我希望我有翅膀。”
当我的同伴们高高在上地交谈时，我叹了口气。我感觉到尘土的拍打声和偶尔的鹅卵石撞击我的头，但这只不过是一个小小的障碍。我停顿了一下，有了一个想法。我的身体被点燃，丹尼尔怀疑地面对我。
“你在干什么，萨尔沃斯？”
“用[灰烬核心]尝试一些东西！”
当我把盔甲集中在背部时，它慢慢地从我身体的大部分部位退去。我把它塑造成翅膀的形状——和霍克斯勒一样。
“你能做到？！”
他目瞪口呆地看着我。我看着我的翅膀。
“我想是吧？问题是——它们有用吗？”
“等等，萨尔沃斯不——”