在操办南北风月汇演之前,周进就有过预感,他要是能把这件事情做成,既能够募集到一大笔银子,把这些从关外撤回的伤残士卒都遣散回家,又能够激发大周朝老百姓们的爱国主义热情,必然会得到朝廷的奖赏。
至于这个奖赏是什么?究竟是赏赐一个官身,像贾政当年那样打发到六部任职,还是赏赐一些金银财宝或者土地田宅,都有着极大的可能。
周进对此也不会计较。直接做官当然好,能得到御赐金银财宝也不赖,但像云骑都尉这种世职爵位,周进却不敢想太多,这算是意外之喜了。
毕竟在世人眼中,流水的官位,铁打的世职,相比之下,世袭爵位更为难得啊。
按照大周朝爵位制度,宗室王爷称为亲王,外姓王爷称为郡王。
比如忠顺亲王陈西宁,他便是德正帝陈安宁的亲弟弟。
又比如北静郡王水溶,他便属于外姓王爷。按照《红楼》原着中的说法,四王之中,北静王当日功劳最高,及今子孙犹袭王爵。
王爵以下,又有公、侯、伯、子、男五级爵位,公、侯、伯俱为一品爵位,子爵为正二品,男爵为正三品,以上都属于高等爵位,若祖上立有军功,承袭爵位者还可以加领将军头衔。
如荣宁二府,都属于军功贵族,贾赦作为一品伯,加领一品神威将军头衔,贾珍作为三品男,加领三品威烈将军头衔。
中下等爵位包括车骑都尉、云骑都尉、恩骑都尉等,从正三品到正七品不等。
周进所捞到的这个云骑都尉,属于正五品爵位,也算是一个不错的官身了。若是有人想要动他,不能立即将他捉拿归案,还得先向刑部汇报,交由内阁审议,当今天子圣断之后,再进行处理。
从这一点上而言,周进自此以后便成为了勋爵贵族之中的一员,其人身安全得到了极大的保障,已不是阿猫阿狗可以随便前来招惹的了。
相反,普通人若是见到他,而周进又执意要求的话,对方还要对他行跪拜之礼,否则便是不敬之罪。
不仅如此,周进每年还可以从礼部领到八十两银子的俸禄,家中嫡长子也可以减等承爵,等到周进死后,便能承袭恩骑都尉爵位。
恩骑都尉是大周朝最低等的爵位,再往下就是平头百姓了。
可以说,周进这一票收获颇多,让锦乡伯府世子韩奇都感到非常羡慕。
“说起来,我这个锦乡伯府世子,都还没有正式承袭爵位呢,你倒是身上先有了爵位了。以后咱们两人在正式场合上见面,我还得站在你身后,坐在你下首,想起来就让人心不甘情不愿。”韩奇陪同他父亲韩老三过来宣读圣旨,礼毕后,他便把周进从地上拉起来,又在周进胸口上打了一拳,语气中有一些酸溜溜的味道。
“你这是什么话?要不我现在就挂掉,让你承袭爵位算了。”韩老三呵斥韩奇道。
随后,韩老三又语重心长地说道,“你们二人如同兄弟一般交好,谁发展得快一些,谁发展得慢一些,又有什么好计较的?惟愿对方青云直上,或可作为官场奥援,这才是正理。更何况,当初周进刚搬到北平城中,连一个秀才身份都没有,不也创出了如今这番事业?而你作为伯府世子,但凡有一点志气,便不该说这些伤感情的话,而应当向周进表示道贺,并向他多加学习才行。”
韩奇见父亲发了火,便面朝周进,吐了一下舌头,做了一个鬼脸,这才解释道,“我也就是开一个玩笑罢了,父亲大人又何必动怒,我心里头也替周进这厮高兴着哩。”
周进也笑道,“我和韩奇是铁杆兄弟,平常也喜欢说一些玩笑话,韩伯爷无需太过于小心在意,要不然倒显得我和韩奇的兄弟之情变得有些生分了。我倒是羡慕韩奇兄弟,因为这一次功劳,既由巡城校尉升任为东城兵马司副指挥,又由宫里的吴贵妃亲自做媒,许下了修国公府的嫡小姐侯畅做正妻,可谓是职场得意,情场也得意,韩奇兄弟才是这次南北风月汇演活动的最大赢家啊。”
“此乃皇恩浩荡,吴贵妃厚爱,我韩家必定感情涕零,阖家上下铭记于心。”韩老三双手抱拳,朝向虚空中拜了三拜,装模作样地说了一番感激天恩的鬼话。
随后,他压低了声音,向周进询问道,“宫里头明知道我韩老三早已改弦更张,投靠了以张首辅为代表的文官一系,为何又要让我们锦乡伯府和修国公府联姻?这件事要是放在以前,我们锦乡伯府可以说是求之不得,可如今,我却感觉心里有点没底呀。”
周进心想,你韩老三算盘打得多精明,怎么可能心里没底?
不过,既然韩老三问起了,周进也只能含含糊糊,说些吉利的口彩话,“无妨无妨,这必然是韩伯爷简在帝心,或许未来四王八公一系,便要由韩伯爷发挥重要影响了。”
韩老三作为五城兵马司提督,公务繁忙,他既然在周进这里探不到什么口风,也就不打算多待了,不过是略微寒暄了几句,便径直离开了。
“你怎么还不走?”周进看向韩奇,有些惊诧道。
“你好歹也是新任东城兵马司副指挥,怎么一天到晚游手好闲,经常待在我这里?你可千万记得要以公事为重,可不要躺平摸鱼啊。”周进开玩笑一般地说道。
“哎,你不懂啊。”韩奇愁眉苦脸道。
“什么情况?”周进颇为吃惊道。
在他看来,韩奇出身优越,锦乡伯府的所有资源都堆在他身上,即便他最初并不想走入仕途,但有他父亲韩老三照拂,韩奇做官就像玩儿一样,这不随随便便,就从一个普通的巡城校尉升迁为东城兵马司副指挥了?
现在韩老三深受内阁首辅张楚的器重,担任五城兵马司提督,今上及忠顺王也有意于拉拢他,亲自下旨,给他儿子韩奇寻了一门好婚事。
那个修国公府的嫡小姐侯畅,曾经也来过周进家中,长得千娇百媚不说,还能带来数万两银子的陪嫁,韩奇还有什么不满意的?
“你可别得了便宜还卖乖,为赋新诗强说愁啊。”周进笑说道。
“别人这么说我也就罢了,连老兄弟你也这么说我,就真是令人寒心了啊。”韩奇面带愁苦地说道,“那个修国公府的侯畅,你也不是没见过,当初在你家中,明明是她带头冲撞了邢州白氏家族的送亲队伍,和那个白秀丽联手,俘虏了白秀珠,让你陷入被动之中。可她却像个没事人一般,架子还摆得挺大,看这个不顺眼,看那个不顺眼。卫若兰和陈也俊当时喝醉了酒,醉意熏熏之际,可能是见她生长得好看,便和她多说了两句话,结果人家立即翻脸,把卫、陈二人臭骂了一顿,你可记得有此事?”
“这不挺好的吗?”周进不解道,“她作风正派,恪守男女授受不亲的礼仪,不想与卫若兰、陈也俊二人多说话,也是大家闺秀的常见做法,你难道还希望她招蜂引蝶,给你戴一顶绿帽子不成?”
“你还没有割到我的重点。”韩奇郁闷道,“她作风正派是不错,但她也要求我作风正派,就有些让人难受了啊。现在我俩的婚事才刚刚定下来,她便派了丫头找上门来,说是限我三日之内,将我屋子里的那些莺莺燕燕都扫地出门,否则别怪到时候成亲时,她不给我们锦乡伯府面子。”
“这这这……这也太生猛了吧。”周进啧啧感叹道。
韩奇叹息道,“是啊。要是别的姑娘说这些,我只当做是一个笑话。可是从她侯畅嘴里说出来,我又怎敢当作是玩笑话?她父亲侯孝康当初想娶你那个白秀珠为妻,需要动用她名下的嫁妆充当彩礼,她便立即联手白秀丽,当街冲撞送亲队伍,一时间闹得满城风雨,惊动了无数人。我怕她不只是说说而已,她真是啥都干得出来啊。”
“这不挺好的吗?你小子风流倜傥,也是需要一个贤内助,好好地管一管你了。”周进看热闹不嫌事大,不怀好意地笑道。
韩奇气愤道,“你这是站着说话不腰疼。你要这样讲,等以后秀珠妹妹进了门,我便让侯畅找她谈心,让她也整顿内宅,把你房中那些貌美妇人,有一个算一个,全部都扫地出门。”
周进大笑道,“这你威胁不了我,我和你的情况大不相同。你属于高攀,我属于低娶。当初白秀珠答应嫁给我时,属于情势所逼,并没有和我提及整顿内宅之事,只说给她一个正室名分,她便心满意足。更不用说,我现在还有了一个五品云骑都尉的爵位,她若是能生下一个嫡子,还能承袭恩骑都尉。我比起她长姐白秀玉所嫁的那个牛军,可是要强多了。现在白秀珠听到我受封爵位的消息,只怕是要喜极而泣,哪里还会在意我房中那些莺莺燕燕之事?”
韩奇一想也是,抑郁了许久。
最后,他干脆死皮赖脸道,“我不管这些,反正你不替我想出一个办法,我也绝对不会让你坐享齐人之福,大不了让侯畅在秀珠妹妹面前多吹几次风,也要让你跟着内宅不宁。”