“那时还是春日，没有现在这么静，这么冷清。”不知过了多久，那人忽然嘶哑地开口，突如其来的声音倒将几人吓了一跳。
“吾名时守，开仪十年，封平远将军，镇守此地；开仪十六年，回目来袭，吾领五千将士困守城中半年，终兵败破城。”
他的声音没什么起伏，似乎只是在述说一件很寻常的事，但他话中的内容却让几人都为之正色。
“方才吾察觉到他们离去，想是诸位所度？吾在此，替众将士谢过诸位。”
说着，他慢慢抬起头来，是一张坚毅而威严的面庞，但他的目光死寂如灰，眼底藏着深深的悲哀和绝望。
那样的情绪感染了常辛，不自觉地，他心里一阵发闷，慌忙别过头去不敢再看。
“你为何还在这里？”兰隐开口问道。
她语气平静，与座上之人如出一辙，“若不是执念过深，你应该无法对抗超度之力，所以，你究竟还有何执念？”
“吾的执念……”他喃喃着，目光逐渐涣散，嘴里仿佛疯魔般不停重复道：“吾还要赎罪，吾该赎罪，吾不能去轮回，吾还要赎罪……”
“赎何种罪？”
“当年，吾铸下大错，害了许多无辜之人的性命，此即吾罪。”
兰隐目光微动，继续问道：“当年究竟发生了什么？”
座上之人忽然低低笑了起来，苦涩而绝望的笑，渐渐地，又化作仰天大笑，“捐躯赴国难，视死忽如归！捐躯赴国难……何辞钟鼎为……”
“那年此城尚名玉阳，初春正月十四，遇回目来犯……”
开仪十六年，回目大军一路势如破竹，连夺五城，来到玉阳城外，而彼时城中只有五千驻守军。
时守在得知敌方有五万大军时，当即决定防守等待援军。
一开始，将士们士气还算高昂，虽然双方人数差距大，但守城不比攻城，他们未必没有希望。
可随着时间流逝，问题开始一一显露，将士的疲乏，人心的浮动，百姓的恐慌，还有最为重要的——粮草不足。
困守城中第一个月，一切还算安稳；
困守城中第三个月，粮草见底，不得已，他们只能在城中征粮，靠着筹集的粮食，勉强支撑了一个多月；
困守城中的第五个月，粮食再次耗尽，这次，城中所有人都被饥饿笼罩，而这对于守城军来说，是一个天大的噩耗。
“城外有敌军虎视眈眈，城中众将士却无力再防守，若没有法子应对，不出十日，玉阳必将破城。”
“所以，你们是如何应对的？”
听到这个问题，不知为何，常辛心下骤然一紧，一个可怕的想法从脑海里冒出，而很快，那道身影便吐出三个令他惊惧绝望的字来。
“两脚羊。”
两脚羊，即食人。
“当时城中还有不少百姓，我们……”他声音里不自觉带了哽咽，以至于没能再说下去。
四周忽然寂静下来，玄耳不自觉松了手，昏迷的小和尚险些从他背上栽倒下去，他连忙将他抓回，不敢再分神。
玉辰仙君神色复杂，常辛的脸色瞬间变得苍白。
兰隐看起来倒是挺平静，她只定定看着时守，沉默许久后才缓缓问道：“所以，那句‘何辞钟鼎为’，就是你们用来逼迫百姓，安慰自己的话吗？”
时守身体一僵，半晌才苦涩道：“是，国难当头，该捐躯赴死，不得辞，也不容辞。”
兰隐轻嗤一声，没有说话。
“那一个多月，城中动荡不安，每日都能听见哭喊声和惨叫声，一些将士无法接受，陆续绝食或自尽身亡。”
“最后大家实在撑不下去，城还是破了。”
“回目大军进城后屠杀百姓，让所有知情人都闭了嘴，这件事也自此被埋藏起来，没有任何人知晓。”
听到这里，常辛已是面色煞白，他突然想起先前在小和尚梦中所见，那食人的巨兽，长满人果的树，树下与老僧说话的人，应该就是这位将军。
后来寺中所下滚烫的雨水，还有雨中老僧瞬间崩解的身体……所有古怪的未解之谜，都在这一刻有了答案。
那座荒废的寺庙，就是曾经的大自在寺，城隍说过，六十年前那曾是座香火鼎盛的寺庙，破城之后，他们归来时城就空了。
如今一想，寺中僧人怕不是被回目所杀，而是被当时守城的众军当作军粮了。
想到这里，他不由心疼起小和尚来，他当年不过五六岁，是如何面对这一切的？又是如何死里逃生活下来的？
怪不得，他梦中之景如此诡异可怖，这果真如他所言，是一场噩梦。
时守的话让兰隐面露恍然之色，想想后她又问道：“那城破之后呢？你可知回目人在城中做了些什么？”
时守缓缓摇头，“他们在城中做了些什么，吾不清楚，吾被俘后一直受困于暗室中，再没见过其他人。”
“后来援军抵达，将吾救出，他们说要带吾回长安去，可吾有愧城中百姓，哪还有颜面再苟活于世？所以……”
“所以你就自尽了。”
他点点头，忽然掩面失声痛哭。
兰隐没打扰他，只是安静地等待着，好不容易他情绪平复下来，兰隐才继续问道：“你后来应该见过那些将士的亡魂，他们没有告诉你些什么？”
时守摇头，“他们早已失去神智，吾无法与他们交流。”
“那你可知，他们为何会在城中夜行？”
时守沉默了好一会儿才沉声道：“或许，他们还在守城吧。”
失去神智的大军脱困后，遵循着生前的本能在城中巡守，可时过境迁，已化作亡魂的他们，因此举再次为城中百姓带来一场灾难。
此时常辛也终于反应过来，那些死去的人尸体为何会被悬于城门之上，那是交战时对待被斩杀敌人的方式。
“那这六十年，你在何处？”
听到兰隐这个问题，时守有些出神，“吾……记不清了，只记得曾在梦中反复看见百姓被屠之景，吾心中万分痛苦，却无论如何都醒不过来，直到方才……”