老夫人的脸上带了一抹倦色，闭着眼点点头，似乎是认可了三老爷的说法。
回想沈家这几间铺子。自沈老太爷西去以后，就一直靠她一人撑着。她虽是个女人，但拼着一口气，吃尽了苦头，竟也算将生意撑得红火。
再后来，眼见着自己年岁大了，儿孙纷纷长成，许多事她也力不从心起来。
可要说将生意交给儿子们——大房孱弱，二房老实，三房心术不正。
哪有一个比得上她当年？
原想着二房老实，就算守成，也总该守得住的。可偏偏如今天下太平，京安城风调雨顺，仅次于北都富庶，近两年也愈发欣欣向荣了。
老夫人吐出一口浊气。
前些年，这京安城中米铺子，约摸是四家？
现如今呢？
哪能怪老二守不住！光是东南西北四方有幌有幡的店面铺子，大约就有十来家。这还不算那些挑着担子从乡下上来的。
世道好，这是好事儿。咱们沈家从前也是挑担子起家的，不能不让人家做生意。可难道就没个宽敞点儿的路给沈家走吗？看着眼前吵吵嚷嚷又没什么出息的儿孙，再想想老太爷当年意气风发的笑脸。
老夫人鼻子一酸：“你们先下去歇着吧，铺子给三房的事情……我再想想。”
听见这话，三老爷眼中精光一闪，大巴掌往自己大腿上一拍：“哎呦嘿！娘你肯再想想就成！”
三老爷高兴的直抖腿！这两年凭他怎么软磨硬泡，各种孝顺孝敬，老太太就是看中二房老实而不肯松口。今个儿可见得是让七丫头这个蠢货给伤了心了！
眼看老夫人已经起身，由丫鬟扶着往进里屋去歇着。七老爷笑得轻狂，弯着腰凑近沈幼芙道：“我说七侄女，等你爹回来，三叔可得去帮你跟他好求个情。要不这往后他闲着在家，还不都得怨你乱说话？”
沈幼芙有点为她这三叔发愁……
做人最怕的就是没有正确的自我认识……
“祖母，您上哪去？我话还没说完呐！”沈幼芙正不想在这儿跪着呢！她没工夫搭理三老爷，一骨碌从地上爬起来，带着撒娇的腔调追着老夫人而去。
三老爷这回也不怨沈幼芙不给他脸了，反正在他看来，现在这沈家已经快落在他手上，以后自然有的是时间收拾这没脸皮的蹄子。
“我说，五侄女，我瞅着你比你妹子脑袋瓜好使，要不要去三叔院里玩去？”三老爷说完之后，朝着里屋“嘁”了一声，也不理会沈幼兰的怒目相视，哼着调子便走了。
老夫人正房的里间，这还是沈幼芙初次进来。
只见一水色的紫檀雕花，从床架到窗棂都是上了年头的古朴款式，与老夫人一向喜爱的光鲜富丽相差甚远。衬着暗色的家什，屋子里头光线也显得更暗了些。老夫人似有点看不清东西，眯着眼回头看着沈幼芙：“怎么这般没规矩了么！？”
老夫人没请，就敢自己跑进来的，她沈幼芙还是头一号！
扶着老夫人的两个丫鬟桃扇和青梅，一个劲给沈幼芙使眼色，那意思就是说老夫人这会心情不好，让沈幼芙别往枪尖上撞。
沈幼芙却轻松一笑。行了！你俩都是好姑娘，先记下你们的人情，等姐姐挣了钱给你们买胭脂。
沈幼芙当然没走，反而迎着老夫人不满的目光又上前一步。
“祖母，孙女方才说要调整价格，可不是往便宜里调！”
老夫人借着丫鬟的手劲，顺着先坐稳在罗汉床上，又接了丫鬟伺候上来的一盏茶。她用指甲轻轻扣着茶盏的盖儿，过了半饷，有些索然无味道：“涨价也没用。”
老夫人有些懒得分析这其中的原因，做生意不是读书，手把手教了也没用。
否则她那三个儿子又怎会始终不得章法？
涨价固然能挣得多些，可城中这么多米铺子，买谁家的不是买！
不过她沈幼芙怎么可能连这个道理都不懂？
沈幼芙见老夫人没有撵她出去的意思，小心翼翼又往前蹭了半步，讨好地看着好夫人道：“祖母，孙女要是说把米分成三等，再调整出三个价格来呢？”
沈幼芙自去店面里看过之后，就萌生了许多念头，“调整价格”只不过是最简单易行的“雕虫小计”而已。
铺子里从始至终只卖一样东西——大米。有些人买得多，那便付了银子抗走几袋。有些人买的少，就捅破一袋，用木盆接出来，称了重量卖——反正全城米店都是这样卖，价格自然也都是一样的……
桃扇与青梅听得云里雾里，老夫人扣着茶盏盖的手指却忽然停住了！
老夫人差点没蹦起来，忍了忍，最终只抬抬眼皮，看着沈幼芙道：“你说清楚些。”
沈幼芙有些挠头，就这么点事，还需说得再清楚些？不过老夫人肯听，她就说吧。
“回祖母的话，孙女的意思是，将米分为上中下三等，价钱自然也定为上中下三等。这样一来，有钱人家乐意买贵的，贫贱人家乐意买便宜的，咱们跟其他米店有了不同，不就有的赚了？”
老夫人手中的茶盏已不知不觉地递给了青梅。
凭她多年的经验细细一想，这么调整价格的法子，简直妙得惊人！
“你就不怕别的米店将你便宜的米买光？”老夫人试探道。
“孙女不怕，既然已经分了档次，人人都知沈家便宜的米是下等米。他们哪怕买了咱们一斤，以后他们的生意就只能按下等米来做了！”
刚才与三老爷在厅中，老夫人也觉得降价不可行，可让沈幼芙这样一说，降价分明就是可行的。
有了档次分出来，谁家来沈家这里买便宜米，再拿回去原价出售，那便成了以次充好了！沈幼芙说得没错，只要有一个同行敢来买便宜米，他们的米就再没有人买了。
老夫人有些激动，却继续问道：“可大米看起来都差不多，你打算如何分出三个档次来？”
说到底这才是最难的一步。米都是从乡下收上来的，价格一样，都混在一起。难不成还要在店里雇了人工，一粒一粒的筛选不成？
想到这里，老夫人又严肃起来——要是沈幼芙只是将“分出次好”作为噱头，实则打算欺骗客人，那她可是决不答应的。
老夫人虽然奸，却也知道小聪明不得长久。这也是她迟迟不肯将铺子交给三老爷的原因。
老夫人忽然有些紧张。小七能想到这个地步，已然是个经商奇才了，可要是同三房一样心术不正……说到底，其实老夫人自己也不知，如何才能将大米分出好坏。
屋子中静了一瞬，可随后，就听见沈幼芙娇软的声音传来。
“这有何难？”沈幼芙眨巴着她漂亮的大眼睛，“让我爹收米的时候，挨家挨户地吃过去！”
当真是妙极！
老夫人这下真的蹦起来了！桃扇青梅两个赶紧上前扶着，她们还从没见老夫人高兴成这样呢！
可老夫人现在不需要人扶。她动作利索，一把揪住沈幼芙的袖子，拖着她坐在自己身边，脸上极其罕见地多了一分慈爱：“想不到你这么年幼竟懂得这些！祖母觉得此计可行！说吧，要是成了，你想要什么奖赏？”
抬头看着几乎惊掉下巴的桃扇和青梅，沈幼芙有些腼腆：“祖母先叫五姐起来吧，她估计还在厅里跪着呢。”
老夫人笑着一记眼色，青梅立刻转身去外头扶五小姐去了。
只听沈幼芙继续说道：“孙女的确是想讨个赏，祖母将铺子里多挣来的钱分我一成，我想给父亲还了三叔的债……”
——又善又孝，聪敏过人，还惦记着父亲姐姐——老夫人简直没法表达自己此刻的心情，不得已之下，只能学着她混蛋三儿子那样一拍大腿道：“祖母答应你了，多挣出来的钱，给你三成！”