这刘繇不识能人，加之太史慈又看似年幼，刘繇将领亦多有轻视，便更加埋没了。而且太史慈一直在东莱，出世未久，刘繇却也不知太史慈孤身一人独闯连营救孔北海之事，所以本能下判断便有失误，便未把太史慈当作心腹。
当下议事之时，却说帐下有一将叫张英的道：“将军放心，某愿领一军屯于牛渚，敌人纵有千军，也是难过。”
张是虎熊之将，修得熊煞之气，有千钧之力，甚是厉害。
所以刘繇对张英倒是很放心，而且张英追随自己已久，却也是亲信之人。刘繇手下本来还有一猛将笮融。二人看似虽近，却不能算是心腹，关键时候却不知道会不会叛节投敌。
张英领命正要出去，这时走出一小将道：“将军慢行，我愿为前部先锋。”
原来此人正是刘繇手下第一勇将太史慈，不过刘繇不知道。
刘繇一见太史慈，心生情意，笑道：“你还年幼，难以服众，先留在我左右吧。”
众将均自哈哈大笑。
太史慈心有不悦，大丈夫当战死杀场，怎能一直困守于此？不过主将这般说，却也无可奈何。其实刘繇见太史慈年幼，照顾成分居多，留在自己身边，总好过马革裹尸，却不知太史慈有以武入道的宏愿。
却说张英，领兵至牛渚。所谓兵马未动，粮草先行，张英先将粮草屯于安邸阁，却也深合兵法之道。孙策兵马来至山前，却被堵在这牛渚山下，孙策领兵略战，知此却是曲阿必经之处，当下排兵布阵。
张英在山上远远望去，只见孙策龙虎之相，不由心生鄙夷，当下心生敬意，取枪便来至阵前，持枪遥指孙策，大骂孙策兴不义之兵，讨正义之师。
孙策见张英生得雄壮，回顾诸将道：“何人替我把他拿下？”
一旁黄盖应声而出喝道：“某愿往。”说罢提刀便上。
当下张英施展出体内的熊煞之气，黄盖只觉得眼前煞气弥漫，破体而入，不由手脚生寒。
两人正斗在当场，眼见那黄盖不敌，张英却闻自己本队中一阵嘈杂，余光望去，不由大惊。
张英余光一扫，只见一条火龙直烧的张寨如同炭烤，黑烟直照红了半边天，张英哪还有心情与黄盖缠打，急拨马头，回军去救营寨，孙策在阵前看的清楚，嘴角一弯，猛然间双目精光直射，大吼一声：“杀。”
大军如倾泻之水，趁势直杀了过去，气势如虹。
眼见兵败如山倒，阵势已乱，军威已丧。乱军之中只见孙策部队如排山倒海一般杀向乱军，张英哪还有办法抵挡？只好弃了牛渚，却先往山里逃去。
张英后寨起火却是何故？原来却是其麾下两员健将，此二将皆是后来勇冠东吴的名将，一个姓蒋名钦，字公奕，寿春人；一个姓周名泰字幼平，九江下蔡人。
近日听闻孙策打牛渚，知道机会来了，便跟着张英过来，果然立下大功。要知牛渚地势险峻，易守难攻，若是硬攻，必定是损兵折将，如今迎刃而解，其功不小。
孙策这一阵获降卒四千余众，粮草不计其数，又新得两员上将，当真是雪中之炭。眼见形势大好，孙策趁着兵威直奔神亭而来。
张英败阵回营，数万之众，只麾一将，没把刘繇气死。
义愤之下，就要斩杀张英。一旁笮融忙上前苦劝。
刘繇气的不轻，便将张英派到零陵守城去了，自己则屯军神亭，迎击孙策。
当下两军一在岭南，一在岭北，隔岭相望，扎下营寨。战事一触即发，数日间，虽未决战，小战却是不断。
却说这一日，孙策夜间忽梦到有人呼唤，孙策寻声望去，竟有一将身着锁子金铠，头戴黄金盔立于门旁，孙策见此人面生的很，但觉此人有如神将下凡，好生威猛，刚要开口询问，这将道：“我乃汉光武帝麾下，奉光武之命，请你入山敬拜。
孙策闻言慌忙起身道：“晚辈能睹将军音容，实乃三生有幸。还要劳烦将军前面带路。”
那将军闻言道：“还请将军明日焚香去拜。”
孙策忙点头称是，却见这将军走出房外，竟驾着祥云飘然而去，孙策忙去追赶，心里却想，若能留此将军而为己用，岂不快哉？眼见却是追之不上，不由大急，猛一跺脚，才发现自己原来正伏于桌前，却是南柯一梦，醒来方觉浑身大汗。
第二日，孙策忙着人去问当地土人，是否附近有汉光武帝庙。
来人回报，却是有汉光武帝庙在岭上，孙策闻言点了点头，便着众将议事，待众将集齐，孙策道：“昨日我梦到汉光武帝要我相见，当前往祈之。”
一旁长史张昭忙道：“将军不可，岭南是刘繇辖区，如若被伏，我军当为鱼肉也。”
孙策闻言哈哈大笑：“无妨，天人佑我，何足惧哉。”
说罢提枪上马，只引手下大将十三骑向岭南而上。
张昭忙嘱众将要看护好孙策，饶是如此，还是提心吊胆，此时周瑜出去巡营未归，张昭忙着人去寻周瑜，希望能拦住孙策。他知道孙策别人的话都很难听进去，却独对周瑜十分信任。
这边张昭忙着寻人，那边孙策转眼已率众将骑马上了岭，遥望汉光武帝庙伫立岭上，隐有仙光。到得庙前，孙策翻身下了马，只吩附众将守候，自己独自进得庙中。
孙策一步跨进庙内，但见庙宇已生破败之像，庙内堆着薄薄的一层灰，庙内空空荡荡，想是很久没人来过了。孙策见此光景，感慨颇深，昔年光武何等威风。如今只留下这些空庙，可是转念又想，我当如光武，拨乱反正，恢复基业。
想罢，焚香跪道：“若孙策能于江东立业，复家父大业，当重修庙宇，四时祭祀。”
说完连叩三声响头，抬头时却见光武石像隐有金光，孙策见状，定睛一看，只觉这石像似有生命一般，开口道：“我乃汉光武帝刘秀，今已功成圆满，飞升仙道。”
孙策闻言，忙又跪拜道：“孙策拜见光武帝君。不知帝君召我前来，有何吩咐。“
汉光武帝道：“昔年我令我子立云台二十八将，以令其回归天宫，功德圆满。而今二十八将都以回归二十八星宿，当年我表兄来歙本可借烟云台而得仙缘修成正果，只因与我皇家关联甚密而未得入列，却少此仙缘，流落人间，难成大道。近日却于本君前祭拜，结了仙缘，我已将他点了三光，恢复昔年记忆，只差些功德，却要在你身上应验，故特来召你，还望小将军善待。”
孙策闻言，慌忙跪伏道：“帝君之命，孙策谨记，只是不知哪位是来将军。”光武石像道：“日后你军袭取曲阿，要靠此人接应。你一见便知。”