蒹葭萋萋，白露未曦。
所谓伊人，在水之湄。
溯洄从之，道阻且跻。
溯游从之，宛在水中坻。
——《诗经·蒹葭》
炉子噼啪作响，只是那一身青衣的女人却在烛火映照下，分外柔美。女人正将孩子抱在怀中，轻轻呢喃。
一阵寒风倏然溜进门扉，“吱呀——”一声，那老旧的门板显然不堪重负，发出嘲哳之声。
孩子只觉浑身一冷，女人连忙将棉被裹紧了些。再转头时，只剩男人那模糊而遥远的背影。
女人终于忍不住起身唤道：
“才刚来，又要走了么？”
逆光处，男人的面庞不甚清晰，只是那话语却坚定莫名。
“嗯。萱娘，看到你与阿湄安好，我便安心了。”
“今夜雨大，再坐一会儿吧...”女人咬了咬唇，却垂首看向怀中的孩子，孩子冷不丁对上那双柔媚而隐忍的双眸，却只觉分外可亲——
这是娘亲，那是爹亲，她是娘亲与爹亲最疼爱的阿湄。
男人叹息，却没有回头：“萱娘，我以为，至少你该明白......”
“啪嗒——”一滴温热的水珠蓦然砸在了孩子额前，孩子愣愣地伸出手，眼前却是娘亲忽然靠近的脸庞。
“明白...萱娘怎么不明白？”女人转过身去，径自坐在床边，亲了亲孩子的脸，却低声道，“当初萱娘背离江家，跟了你，就明白会有这么一日。”
“只是...”女人的眼泪无声滑落，兴许是本欲借同孩子亲昵而掩饰，没成想看见这无辜稚儿，却叫她愈发伤怀，“只是...阿湄还这么小，就算我明白，又如何能让她明白？”
“萱娘......”男人终于不忍，再度冲进屋中，一把将妻儿揽在了胸前。
女人哭得更凶了。
唯有孩子似乎无知无觉，笑嘻嘻地攥住男人散乱的鬓发，百玩不厌。
“...那日，阿湄醒来，一直在唤爹亲......”女人泣诉道，“男人之间的事，萱娘不懂，也不想懂。萱娘只求你得空，还能记得我们母女，记得这里有个家......”
孩子清晰地感到男人宽大的身躯在轻轻颤动，男人却沉默良久答道：“...我何尝不知这里是家。可唯独这件事，只有我能做，也必须是我去做。萱娘，你再等等，我答应你，等到来年春天，我便回来接你和阿湄，我们一家三口，还有阿清，我们一起去游山玩水，快快活活的，再不管这江湖琐事，好不好？”
女人不语，只有孩子不解话中含意，兀自咯咯嬉笑。
“对了...阿清呢？这么晚了，怎么不见他？”男人说着，却又张望道。
女人叹息一声，说道：“前日里他不小心将阿湄呛着，正怄气呢，我也两日没见着他了......”
“这孩子......”男人摇了摇头，“如今世道不平，还是不要乱跑的好。”
女人低声道：“其实不是什么大事。是我多心了。阿清是个好孩子，我不该......”
正说话间，门又发出“吱呀——”一声。
“师父，师娘。”
少年站在门外，幽幽唤道。
孩子只觉得面庞一冷，正疑惑这寒风的源头，却猝不及防与那门外少年对上目光。
真是个美人——彼时孩子对美丑还无定界，只觉这少年唇红齿白，俊美非常，那双桃花眼比娘亲还要明艳几分，就模模糊糊以为，这就是爹亲口中的“美人”。
可惜那少年只是冷冷盯着她，就如同那门外凛冽的寒风。这目光让她怪不舒服的，于是她向娘亲怀中缩了缩颈子。
男人无暇察觉异状，只招呼道：“阿清，不冷么？快进来烤火。”
那少年动了动身子，宛如一阵风般飘了进来——这是与男人一脉相承的上乘轻功。
女人也动了，她起身从架边取下一件外衫为少年披下。
“阿清，饿了吧？师娘去弄些吃的。”
原本该是其乐融融的场面，却因少年僵直的身躯而别扭不已。
男人见状，将孩子塞在了少年怀中。
“诺，为师教你，既然做错事，好好道歉就是了。你师娘那脾气，你又不是不知，何必与自己过不去？”
“...道歉就可以了么？”少年笨拙地抱着孩子，孩子睁着晶亮的眼睛，盯着他看。
“当然了。”男人笑道，“男子汉大丈夫，敢做就要敢当。你连错都不敢认，谈什么改过呢？”
少年碰了碰孩子的脸，低声道：“阿湄，对不起哦。”
谁知孩子却“哇”地一声大哭起来，原来是被那僵硬的手指冰了脸。
......
随着这道哭声，梦境坍塌，夜来蓦然惊起。
窗外夜色将尽，她怔忪地摸了摸脸，仿佛那触觉还残留在脸上。
这无疑是她幼时所剩无多的记忆一隅。
“阿清？”
冥冥之中，她竟倏忽找到了足以串起幼时记忆的那块碎片。
阿清......
是谁？
夜来看向远处隐于晨雾之中的翠瓦金顶——那是帝都最为威仪森严的居所，也是永昭九州之境最为尊贵所在。
——十月初七。今日便再去一探。