姜学明的右手沒有放下，而是变拳为掌，五指伸开，收拢四指，仅留下一根食指。
向天亮看得懂这个手势的意义。
这是滨海县刑事警察，几十年演变而來的上百种手语之一。
姜学明发现了情况。
向天亮和周必洋猫着腰，急步赶到了姜学明身边。
殿后的刘威，停在向天亮曾经停留的地方，举着狙击步枪警戒。
一行脚印，从小河的左岸下來，消失在前方的草丛中。
“立即勘查。”向天亮下了命令。
周必洋向着脚印前往的方向搜索，刘威向岸上跑去，姜学明从随身的包里拿出放大镜、拓印纸和拓印笔，找到相对最坚实的泥沙地，趴下身子忙碌起來。
十分钟后，周必洋和刘威回來了，姜学明也结束了勘查。
不等三人开口，向天亮却脸色凝重，抢先发出了命令。
“向东岸前进。”
话音刚落，向天亮的身体已蹿了出去。
周必洋等三人不敢怠慢，跟着离开了干涸的小河。
在一个长满灌木的小土包边，向天亮停了下來，同时伸手做出了就地防范的手势。
四个人迅速散开，目查片刻后，又很快聚拢在一起。
向天亮坐到地上，稍稍的松了一口气，“如果我记得不错的话，我们离桉树林的直线距离还有两公里，这里顶多是客人的过路之处，所以，我们现在的位置是安全的，大家先放松一下吧。”
刘威第一个汇报，“脚印是一个人的，但小河的左岸以沙石为主，泥土甚少，留下的脚印不多，时断时续，我的搜索距离为两百米左右，基本上是一条直线，据此判断，客人是从五百米外的公路上下來的。”
周必洋接着汇报，“客人从左岸上下到了小河，沿河前进了近三十米，到达一块灌木丛，应该停留了一会，然后跨过了灌木丛，因为灌木丛过去之后，是一片长约两百米的净沙区，脚印就此消失，我的判断是，客人穿过了那片净沙地，他留在净沙地上的脚印，被风刮平了。”
向天亮微微一笑，“人过留名，雁过留声，这回不速之客啊，很好的利用了这里的地质地形。”
姜学明说道：“最近五天沒有下雨，因此我判定脚印是两天以前留下的，但最长不会超过四天，是一双解放鞋留下的脚印，三十八码，二成新，鞋底有些平，应该是穿了一个月以上，据此判断，客人的个子不高，不会超过一米七零，但是，脚印较深较沉，所以客人相对比较壮实，体重至少在七十五公斤以上，当然，也有可能是客人负重而來，身上驭有重物，同时，客人的步幅较窄，平均在五十厘米左右，而且比较均匀，这表明两点，一，客人的腿相对较短，二，客人当时十分从容，不紧不慢，犹如散步。”
“他是老狼。”周必洋脱口而出。
综合判断这行脚印留下的讯息，无不符合老狼的特征。
“是他。”向天亮点着头。
姜学明和刘威都为之精神一振，功夫不负有心人，终于揪住狼的尾巴了。
“但是，我们现在的任务是休息。”向天亮又道。
“等到什么时候？”周必洋问。
“必洋兄，稍安勿躁。”向天亮整个身体都躺在了地上，“狼喜欢在太阳落山以后出來捕食，那么，我们就投其所好，等到太阳落山以后再陪它玩吧。”
“现在干什么？”周必洋又问。
向天亮双手枕着头，咧着嘴乐了，“现在？睡觉呗，当然，同志们，睡不着的话，你可以想想心事，升官，发财，美女，在心里干坏事，法律是奈何不了你的嘛。”
众人一阵轻笑。
姜学明问道：“向县长，你判断老狼出沒于这一带，我看过地图了解城关镇周边的地形地貌以后，同意你的判断，但是我不明白，你是怎么断定老狼会出现在这条干涸小河里的？”
周必洋笑着说，“问得好，我也正是我想知道的。”
“是啊，我本來认为，老狼不敢走这条干涸小河的。”刘威附和着疑问。
“呵呵，我要卖弄我老师那套逆向思维的理论，你们一定会骂我在故弄玄虚。”
向天亮笑着，又从上衣口袋里拿出那张地图，摊开來放在自己的双腿上，“我先说这张图的來历吧，这是我从县武装部长许贤峰那里捞來的，是军用地图，几年前还是属于一级机密，我敢说这是全县独一份，而且，这只是这片无人区的地图，比例是一比两千，非常的实用，许部长那里还有其他区域地图，我建议你们去把它们弄过來，复制成警用地图和实地模型，必将使你们的出警速度和破案效率大大的提高。”
“这是大好事，可是，许部长能借给我们吗？”周必洋笑问。
向天亮挤着双眼，“呵呵，他听我的，所以，这事我帮你们搞定。”
周必洋笑道：“那我们先谢过了。”
向天亮指着地图说道：“从图上可以看到，桉树林的南边，也就是我们所处的地方，尽管地形并不复杂，但太过广阔，即使集中全县的警力，象梳子一样的梳过去，恐怕也难以找到有人走过的痕迹，而且我们要找的是人，不是物，而人是可以移动，即使找到蛛丝马迹，恐怕也是马后之炮。”
顿了顿，向天亮又说道：“我寻找老狼的思路是怎样的呢？我的老师说过这样一句话，对理论最不尊重的人是理论家，对理论最尊重的是不懂理论的人，据说，老狼的文化水平很低，但是，他也有理论，自己的理论，他的固有思维和行为方式，就是他自己的理论，象老狼那样的人，隐姓埋名，亡命江湖，东躲**，居无定所，他的表现，往往是一个典型的经验主义者。”
“那么好了，我们先把自己变成老狼，想一想自己來到这里之后，会怎么选择进出之路，要知道，在这方面，洪海军是帮不了老狼的，他们都是罪犯，但所处环境截然不同，洪海军有着合法的身份，在野外生存方面，老狼可以做洪海军的师傅，因此，老狼在这片地域选择哪一条路，完全是他个人的决定。”
“我是老狼，來到这里之后，先要寻找一条安全的路，所谓安全，归根结底，最重要的一点，就是尽量不要留下脚印，那么，在这片泥沙各半的地方，哪里是最不容易留下脚印的地方呢？很显然，这里的泥沙，泥土特别的有粘性，又属于缺雨地区，这样的泥沙地，人走过之后，不但脚印清晰，而且不易消褪，等于给寻找者留下了难以磨灭的痕迹。”
“于是我來到这条干涸的小河，发现这里的泥沙特别的柔软，甚至有大片的纯沙地出现，因为相对來说，岸上的水偏少，河里的水偏多，所谓大浪淘沙沙不走，一条河流，流走的是泥浆泥水，留下的才是沙子，随着河流的不断干涸，剩下的泥浆也不断的沉淀，这就变成了一条可以流动的沙河。”
“所以，老狼來到这里，必定选择这条干涸的小河作为进出通道，因为这里几乎是有沙无泥，而且沙细丘软，人走过之后，经风稍稍一次，就能消除脚印，即使在河岸上下留下脚印，也很难让人追踪到底。”
听完向天亮的分析，周必洋三人是由衷的佩服。
“向县长，谢谢你给我们上了一课。”姜学明道。
向天亮急忙摆手，“哎哎，你们别捧我啊，我这人有个臭毛病，一捧就晕，我要是晕头转向了，还怎么领导你们啊。”
“哈哈，我还是要说，你不当警察，实在是太可惜了。”周必洋笑道。
向天亮叹息一声，“唉，谁说我不想当警察了，要不是该死的老谢谢自横，我现在起码也能当上市公安局刑侦支队的重案大队长喽……当然，也怪我那时候沒开窍，那会儿我还是个老实人，人善被人欺啊，要是换作现在，敢把我的警察名额换掉，我非一枪崩了他不可。”
刘威道：“我在市局的时候，听余中豪局长提起过向县长，他说你在清河时，曾领导他和肖剑南局长、邵三河局长，四人一起出生入死，几次面对几十名武装歹徒，不但全歼罪犯，还能全身而退，可谓是神出鬼沒。”
“呵呵，神出鬼沒我不敢当，因为也曾差点把小命玩掉。”向天亮笑着问道，“不过，他真的承认，是我领导他们干的？”
刘威点着头道：“是的，他调到省厅之前，特意请我们几个调來滨海的同志吃饭，他亲口说了不止一遍，他还说，你的出枪速度快得匪夷所思，居然能在零点九秒之内，完成从拨枪到射击的一整套动作，是他想都不敢想的。”
向天亮点着头，眯上双眼瞅了太阳一下，“好久沒有碰上真正的枪手了。”言下之意，颇有独孤求败之慨。
周必洋问道：“你已经看过洪海军的拨枪速度了，认为他有多快？”
略微沉吟，向天亮说道：“邵局如果右臂不两次受伤，洪海军的速度应该和他差不多，所以，洪海军的出枪速度，应该在一点二到一点三秒。”
姜学明望着远方，低声道：“就是不知道，老狼的出枪速度有多快。”
向天亮微笑着说道：“我知道啊。”
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