梅疏影抱她在怀，听罢此言，真是怒也气也郁也抑也，说不出话，也迈不出步。
手中之扇越握越紧，险要被他一把折断。
大开的房门前，夏雨如丝，浸满水气的风迎面拂到他脸上，不知是清冷，还是冰凉。
梅疏影望罢一眼，突然低笑一声。“好……我自己走……”
端木孑仙空茫的双目仍旧平静如水，一如十一年来他见或未见她时所想象出那样一副模样。
“……本公子便以余下内力为你疗伤一二……让你续留在此予堡中之众一线生机。”梅疏影轻言道：“……算作墨染一事偿你归云谷与清云宗主的人情。”
端木闻言一窒，睫羽忽然微微颤然。
“此之后，我自行离去……你要如何做，是生还是死，本公子再不过问。”
端木蓦然低声：“阁主……”
梅疏影垂目看她一眼，扬声便笑：“你责无旁贷、责在天下，不能不顾……我又怎好叫你枉做不仁不义的罪人？”扬声冷肆，他寒道：“你既要留，便留在这里等死吧！”
端木指尖轻颤，心下一时疼却。
知方才一掌，已让他明了……自己若不应，即便兀自行为，他也难将她带离。
不觉恍惚而微乱，张口欲言，却又无声……能听见屋前院中，雨声如坠。
……
黑云翻墨，白雨跳珠。益州蜀郡，一片大雨瓢泼之象。
郡衙所作临时刺史府内，叶齐从后院叶悦闺房里出来，由叶萍打伞快步行往了前院书房。
房中一人，着一袭淡粉身长裳，形如少年，轻卷的长发低束在脑后，于房中慢慢踱步而立。
听见房门推而后开的响声，少年形貌的人浅笑回头。“王爷。”
叶齐面色阴郁，甩手抖了抖衣摆上的雨水，遣退叶萍，大步而入。“少央剑被端木孑仙拿回去了。”
粉衣少年闻言一笑，圆润可爱的娃娃脸上露出两个深深的梨窝，晶亮有神的大眼也随即弯成了月牙儿。
“因其内有军库图，王爷难以放心，是故随身携带……此一点，一旦王爷道出少央剑中的军库图还未取出，她就会想到。”
叶齐拂袖怒道：“这个女人，真当本王杀不了她！”
粉衣人长如蝶翼的睫羽轻轻眨动，低笑道：“王爷的确杀不了她。”
叶齐转面而冷，语声阴沉：“赫连绮之。”
粉衣人只是眯眼一笑，额前黑沉的卷发细腻柔软，又蜷曲调皮。
一眼望之天真无邪，又烂漫可爱。
“王爷此前所问，我西羌烧当部落此来合作的诚意。”赫连绮之直视叶齐，语声沧桑而低缓，隐隐竟透出几分邪冷。
与他稚嫩可爱单纯无害的模样实在极为不符。
叶齐看着他不觉就皱了眉，不冷不热地睇目等他后话。
“不知道这样的诚意，够还是不够？”赫连绮之说话同时不紧不慢地从书案旁退开一步，让出了放在案上的两件物什。
叶齐一眼见到左侧一物，还无反应，再见右侧一物，目中倏凛。“这张……”
赫连绮之看着叶齐走近书案，一把拿起案上图纸。
“当然是王爷心心念念的军库图。”
叶齐面上一震，表情转瞬阴沉：“军库图怎么会在你手里？”
“军库图是宣王亲手绘制，上有宣王笔注，到底是亲生兄弟，王爷应还识得出。”赫连绮之不答，只从容道。
叶齐看罢一眼，握图纸的手已然攥紧：“昨夜本王将剑交予他时，舞雩声便已取出了剑中图纸……”叶齐倏地转目，冷厉地看着赫连绮之：“你二人竟敢谎称还未取出、欺弄本王！”
赫连绮之神色仍泰然：“看来王爷已经确晓这张图纸是真的了。”
叶齐收起军库图，微微仰起下颚，一手负于身后，并指成掌：“赫连绮之……”
“我敢当面送还军库图给王爷，便是赫连此行最大的诚意。”粉衣人黑白分明的大眼中有些许波澜不动的微光。“我与王爷有同样的心愿，故而想借此向王爷表明我西羌部族此来相助与合作的诚意。”
叶齐冷目，身后之掌一时未动：“这诚意，倒真讽刺……你却说与本王有同样的心愿？”
“王爷所愿，无非大夏易主、和端木孑仙死……此二者，也是赫连的心愿。”
“近年来各地欺辱羌民之事频频，你是西羌人对我夏国怀恨在心本王能理解，想要端木孑仙死却又是因何？”
赫连绮之转目而笑：“那王爷想要她死，又是因何？”
叶齐眉间一拧，冷道：“若不因她本王早已是名正言顺的大夏国主，此间因由还需问么！”
“只是如此？”
叶齐倏地寒声：“不然还能因何？”
“王爷为何要央她阵前献舞，给她靠近王爷的这份可趁之机？”
叶齐语声寒彻：“本王所作所为，不必向你来交代！”
“无论王爷怎么想，我只提醒王爷，对待这个女人，绝不能有一丝一毫的轻视……她是真正的天佑之人，内力高强元力极深，王爷武功虽高却也在她之下，若不当断则断，绝难取她性命……”赫连绮之伸手抚上书案上另一物，神情温恻道：“我送王爷此物，便是此用。”
叶齐终于抬眼看向了书案上另一物，眉间微拢：“这是什么？”
“王爷听说过……”粉衣人抬首一笑，目中无害：“‘一弩动天下，其力震雷霆’的惊鸿弩么？”
叶齐不由地再度一震，目光冷冽地看着书案上那小巧精致通体黑沉的弩机。
“此弩之威，王爷应也知晓……一箭既出，无可挡者，箭身入体，五脏俱碎，绝无生路。”
叶齐缓步走近，慢慢拿起了案上的惊鸿弩。“烧当部落的诚意，本王看到了。”
昏暗的天际聚满阴云，不时划过闪电惊雷，照亮屋外黑沉的夜。
“毒堡中的那个女人若活着，必然会成为本王的后患，本王便先取了她的性命，之后取出军库图所在军资……”
赫连绮之低声而笑：“王爷被她所慑，连轻重缓急都分不清了么。”
叶齐听罢冷冷勾唇：“那依先生之意又该如何？”
赫连绮之看向书房的门：“夏国可允州郡拥兵马三万以自治，夏国皇帝身边若有能人，所谏之言想必会是抽调益州附近宁、广、荆、梁、秦、雍六州各一万兵马先行而来，拖住王爷步伐，同时驱京师十万精兵南下平乱……前后而至，在王爷起事之初一力将王爷扼杀于益州之内。”
叶齐目露深沉：“这兵马数目，先生能确信么？”
赫连回头一笑，脸上神情观之竟觉几分调皮：“赫连自然是猜的。”
叶齐哼了一声，“本王亦觉，只多不少。”
赫连绮之续道：“京师兵马必负辎重配有大量粮草，如今盛暑天气自洛阳行来益州，最快日行四十里，最慢三十里一日，月余能至；而益州附近的州郡兵马离此极近，最多数日便可达。王爷难道不该在兵事前夕先取图中军资以增实力再来杀端木孑仙么？”
叶齐重重一哼：“本王已得军库图，杀毒堡那百余人不过一夕之事，难道还会花费数日时间不成！”
赫连便笑：“王爷难道不曾想过……你夏国皇帝必会想方设法欲保清云宗主安然，只要这个女人在，朝廷兵马便不敢妄动，所达将领也会在皇帝授意下将大量斥候派去探查她的安危，王爷以此作掩去往行事，取出军库图所在的军资……应可一路无阻。”
叶齐回目而视，眼神已幽。
沉忖少许，低头看向了手中惊鸿弩，语声阴冷而寒冽：“如此……本王便让这个女人再多活几日！”
赫连绮之眼神亦是深幽。
……
雷声千嶂，雨色如峰。
夜雨如幕罩住了四方天际，毒堡院中一片暗沉。
昏黄的烛火在客院房中摇曳不止，依稀只能照亮屋内一隅，屋外雨中，雨珠连续不断地砸在房檐上发出磅礴而低沉的响声，久不止。
叶绿叶所宿客房的隔壁，白衣人洗过热浴换上干衣由虞韵致送至榻上。
阿紫在一旁殷勤地收拾浴水湿衣，俏皮的紫衣拖在地上溅出的水渍里亦沾湿了。
虞韵致回头来接过她手里拎着的水桶木盆，摇了摇头柔声道：“小姐可去休息，有小致在。”
阿紫笑嘻嘻道：“没事呀~你不知道我力气多大!”言罢调皮地向虞韵致眨了眨眼，一只手拎起水波荡漾的浴桶，运力一抬，下一刻竟就扛到了她瘦小纤细的肩膀上。
虞韵致微瞠着目看着她单肩扛着硕大的浴桶推开房门而出，顿时雨声哗然，淅淅沥沥地响彻在耳边。
虞韵致看着她瘦削的背影配那样一个沉甸甸的大浴桶，不觉一笑，待到紫衣人儿转身行远，眼中却又无声而湿。
“先生元力所剩无几，还是将阴络疏开吧。”虞韵致立身榻沿轻轻将榻上女子扶坐起身。“先生待我家小姐已是至亲至善，如今先生自顾不暇，我与小姐均无以为报，不敢再承先生的恩……”
端木倚身于榻上，苍白若纸的面上神情静淡，极为虚弱地摇了头：“唯有点水针法可疏端木左手阴络……今时今日……萧儿不在……端木已无力自行行针……”
虞韵致听罢目中几分恻然，已是无言。
之后替女子将脚心、腿上所受钉刺伤口上了药，抑声轻言道：“先生实应更加看重自己才是……虞韵致亦想求先生与梅阁主离……”
白衣女子轻轻抬目望向她的方向：“你等如此护我，端木均感念于心。”
虞韵致垂目再道：“先生当知，毒堡之外，亦有牵挂先生安危之人，若先生有何不测，虞韵致万死难辞……那人必定也伤心至极。”
端木闻言轻轻怔住。
不待榻上之人再开口，深紫长衣的沧桑女子便转身行出了房门：“梅阁主应也洗浴罢，虞韵致去请他过来与先生疗伤。”
白衣的人听着屋外哗然而喧嚣的雨声，想到一人……幼时也曾在这样的雨夜里，守候在自己的病榻前，彻夜不离。
心头一时静一时宁一时寂，久久，又默然恍惚。
叹时光荏苒，岁月不复……
直至那不胜熟悉、几分清冽馥郁的朱梅冷香混在草叶泥雨的气息里，仍旧清晰地拂来鼻间。
端木心下忽是一窒，睫羽本能地颤了颤，听着房门开而后合的响声看向来人方向，几分喑哑瑟然地低唤了一句：“……阁主。”。