第二百二十六章 疫魔临近
七月初二一早，天气阴沉，厚厚的乌云堆积着，仿佛要压到人的头顶上来，气温却一点儿未觉凉爽，闷热的没有一丝风儿，潮湿的空气仿佛凝固住，黏腻腻的，让人每一吸一口气都觉得困难无比，憋闷无比。
邱晨随着孩子们早早起了床，走出屋门抬头看了看天，感叹了一声：“这天怕是要下雨了！”
玉凤从西次间里走出来，曲膝行礼问安。
邱晨低声问：“老爷子和老太太昨晚睡的还好吧？”
玉凤如今奉命在杨家夫妇外间里住着，以便二老夜里吩咐方便。
听邱晨问起老两口的起居，玉凤连忙恭声道：“回夫人，老太爷老太太睡的都好，只是起的早，刚刚，老爷子和老夫人已经出去了。”
邱晨失笑，人到了老年觉就变得少了，老两口每天起的都特别早。她今儿自觉起了个大早，没想到还是落在老两口后边了。
挥退玉凤，邱晨也走出家门。老爷子老太太每天早上都在荷塘边遛弯儿，她过去陪着走上两圈说说话，自己也锻炼了身体，一举两得。
在荷塘边找到了杨家二老，正跟满囤爹刘大川说着话。
还未走近，邱晨就听到杨老爷子连声感叹着：“这天闷成这样，少不得又是一场大雨……这洼地里的水还没完全退下去，雨再下大了，可就没处去了。”
刘大川扛着铁锹，也连连叹气：“咱们这块儿还好，挨着山坡地势高，水排的快。往南边儿去，大片的平整田地，这水可就真是没处去了……前边儿一场大雨，本就耽误了秋种，如今地里种了些杂粮菜蔬，好歹扒拉着长起来，再被水淹了，就怕有些人家不到入冬就要断粮了……”
说着，摇摇头道：“杨老哥，我赶着去地里挑挑水沟去，就不陪你说话了哈！”
话音未落，就脚步匆匆地朝东边儿的地里走了。
刘满囤接了杨家的差事照应庄子，家里的几亩地就都交给了刘大川一个人。好在刘满囤在庄子里的活计不多，播种收割两个忙季，也能抽空帮他一把，他又是种了一辈子地的老庄户把式，几亩地倒也种的有模有样。
可眼看再过半个月，最早的绿豆、小豆就能收获了，这天气却又眼瞅着下大雨。一下大雨，成熟的豆荚就会裂开，豆粒儿都蹦出来落在地里，可就都糟践了。
虽说如今有满囤两口子的月钱，日子过得也宽裕了许多，但老庄户把式最看重的仍旧是土地和庄稼，庄稼糟践了可是最大的事儿。
听两个老爷子都如此感叹，邱晨也不由忧心起来。只不过，她忧心的不是田地也不是庄稼，而是南沼湖的防洪防水做的怎样了；另外，再下一场大雨，沟壑水渠泛滥，水源污染加剧，就是不再次发洪水，南边儿的瘟疫防控也会变得更加困难。
这么想着，邱晨就有些待不住了，过去跟杨家老两口打了个声招呼，就径直折返往东走，去找秦礼询问情况去了。
自从，那日瘟疫之事后，秦礼秦勇几个得了消息都会跟邱晨回报，加上知书那边送过来的消息，邱晨这边说是安阳府消息最灵通处也不为过。只不过，这会儿衙门的行动力很差，前些日子过来的消息只知道各处都派遣府兵在主要路口设置关卡，阻止疫区的流民四散流动。这会儿天气只是阴沉着还未下雨，也不知道各地又有了新行动没有……还有郭大老爷郭敬诠毕竟是个人身份过去的，两处得来的消息都没有提及郭大老爷的，也不知道郭大老爷去了疫区之后，采取的防控救治措施有没有效果，郭大老爷如今是否安全无恙。
找到秦礼秦勇时，几个人正分成两拨，一拨带着孩子们练拳，另一拨则带着林家刚买回来的孩子们跑步锻炼身体。因为天气闷热，孩子们虽然特意穿了短袖短裤，衣服却也被汗液浸透贴在了身上，一张张小脸热的红扑扑的，却也没有一个叫苦喊累的，打拳跑步都安安静静地进行着。
秦礼正在指导着孩子们练拳，瞥见邱晨匆匆走过来，暗暗叹了口气，招呼沈琥看着孩子们，然后从操场上走了出来。
清和县毕竟事关夫人的大哥大嫂，再说距离已经很近，清和县被围的事情根本瞒不住，与其等夫人从别处知道了冲了去，还不如由他来说出这个消息，也好有机会劝慰劝慰，再不济，他们也能跟上，不至于让夫人一个人犯险。
果然，一听说清和县被围，邱晨立时就待不住了。
秦勇和秦礼等人能够想到，‘被围’二字后边隐藏的含义，邱晨也能想到。历史上，有一种不被记载的防疫办法，就是……屠杀！
将疫区的村庄屠光了，然后一把火烧干净！
这一种血腥的手段固然让人齿冷心寒，但是，就连邱晨都不得不承认，这一种手段对于瘟疫的防治确实有用。许多次烈性瘟疫，都是因为及时采取了这样的雷霆手段，才止住瘟疫的蔓延，从而避免更多人口的死亡。
虽然不失为有效的手段，但邱晨却绝对没办法认同。并非因为有大哥大嫂身在其中。
事情到了最糟糕的地步，但邱晨却强迫着自己冷静再冷静。努力平复着自己的情绪，让自己的表情看不出异样来，这才转回家。也没收拾什么行礼，只将家里的账册和现银收拾出来，交给林旭收着，借口是府城有些急事要去处理，时值半年结账的时候，让林旭替她照管着账册，到时候，回春堂廖家来对账送货款红利，也不至于耽搁了。
林旭觉得有些意外，却也知道大嫂几处作坊事情多，又为自己能够替大嫂分忧感到欣慰。
吃早饭的时候，邱晨跟杨家老两口，二哥二嫂和孩子们打了个招呼，只说府城有事要去处理。邱晨外出大家也都习惯了，刘氏和杨老爷子叮嘱了几句，却并没有人感到意外。
等孩子们依依不舍地去了学堂，邱晨又跟杨家老两口偷偷说道：“爹，娘，我这回可能要进一趟京城，来回的时日可能要耽搁的久一些。你们二老替我看着家里，我也放心。就是别跟孩子们说了，省的他们总是想着这事儿，耽误了学业。”
刘氏笑着摇头道：“我看阿福阿满懂事的很，可不像你说的那样。”
这些日子，刘氏守着孙子外孙，孩子们一个不落地都在眼前，让老太太很是放松很是欣慰。而且，因为阿福阿满年纪最小，又最懂事知礼，学习也丝毫不输于几个表哥，是以，很得老两口的喜爱，每每说起来，总是夸不绝口的。
邱晨笑着道：“娘，哪有您这么自个儿夸自个儿的……再说了，娘您可别总是当着二嫂夸奖那两小的，俊文俊书两个大了不说，俊章俊礼小哥俩儿也是很不错的。”
刘氏更是毫不客气地点头道：“嗯嗯，我也没说那几个不好……咱们家的孩子都懂事，哪有不好的。”
这话一出，就是心里装着事儿的邱晨都忍不住笑了。
为了怕杨家二老看出端倪来惦记，邱晨没有骑马，而是仍旧坐了马车，匆匆启程直奔安阳。
这一回，秦礼和另一个叫曾大牛的侍卫跟随，留了秦勇和沈琥在家里看护和教导孩子们。
到了清水镇，邱晨就把马车送去了回春堂，从回春堂她又得了一个消息，安阳城的大户人家俱都已经迁徙北上。包括云家，也包括廖家。原本廖文清和云济琛准备返回来的，可家里派人送了信过去，家眷入京安置，他们也只能留在京城打理宅院，为家里人进京避难做准备，暂时是回不来了。
邱晨并不意外，面对就将临近的瘟疫，有能力的远行以避她很理解。是以，也没多说什么，只跟陈掌柜和赵先生说了几句话，卸了马匹，换了一身利落的短打男装，就骑马朝着安阳疾奔而去。
一路疾驰，不过两个多时辰，邱晨和秦礼、曾大牛就到了安阳府。那天越发阴沉，却仍旧在酝酿，仿佛在憋劲儿，竟做好了淋浴准备的邱晨一行，顺顺妥妥地到达了安阳城。
虽然她离开只有短短十天，但安阳府却与她离开时变了不少。北城门出城的大车小辆，骑马坐轿的比比皆是，想来是外出避祸的大户人家。这些人毕竟人数较少，更多的是平民百姓，推着小车担着担子，拖儿带女，扶着老人，也在这闷热的天气里仓惶出城，映衬着天空中大雨欲来、乌云摧城的背景，越发让人跟着惶惶和压抑起来。
再看城门外巡察把守的兵士都多了几倍，严密盘查要进城出城的百姓，必须要有身份凭证，又观察确实没有病状的才会准予放行。好在，邱晨身上带着官帽儿胡同的房契，拿了房契给兵丁们看了，确认过了，这放了行，邱晨三人逆着人流，拖拽着马匹好不容易才挤进城门。
走进城门不远，绕过一个街口，没了出城的人流，一下子清净起来。往日繁华车来人往熙熙攘攘的街市空旷冷落，地上散落着各种物事儿，却几乎不见人影，街道两旁的店铺也大都上了门板，关门歇业。
一阵大风呼啸着卷过来，吹去漫天沙尘，裹挟着凌乱的杂物，吹得人睁不开眼，行动艰难。
秦礼替邱晨牵住马缰，小心地控着马，赶紧着进了官帽儿胡同，豆大的雨点噼里啪啦，兜头盖脸地砸了下来。
只是几步路，邱晨他们几乎也淋了个落汤鸡，顺子两口子带着人匆匆将三人接进门，一阵忙乱，烧热水给三人梳洗换了衣服，顺子家的又张罗着端上饭来，大家伙儿也不分主仆男女了，齐聚在前院大厅里，一边吃着饭，一边跟邱晨说起这些日子的情形来。
从顺子等人的话语中，邱晨得知了安阳府的情况。
之所以今天早上城里都冒着大雨来临地赶着出城，也是因为之前城里还很安稳，只是出行的大户人家两天前多了起来，让城里的普通百姓隐隐察觉到些什么，结果，到了昨日午后传出消息来，只有几十里的清和县城被封了，清和县城向西的各处路口也封闭了，只许进不许出。全程哗然，是以，从昨天傍晚开始，安阳城大批的人开始出行避祸。大户人家车马齐备，人力物力充裕，最先出城北上，今儿早上开始，众多店铺都关门歇业，普通百姓们也纷纷出城逃难，这才出现了邱晨进城时看到的一幕。
林家众人还算镇定，没有抛下这边的宅子顾自逃命，但邱晨也看的出来，众人脸色不好，眼底惶惑，三眼两嘴地说完安阳府的情况后，就齐齐看着邱晨，等着当家夫人的安排。
因为全民逃难，街上也没了买菜的，给邱晨三人端上来的饭是白米饭，菜却只是两碟咸菜一碟咸鸭蛋。
邱晨也没什么胃口，却也知道接下来的事情繁复沉重，由不得自己任性，就着咸菜吃了大半碗饭就实在咽不下了，干脆搁了碗筷。
顺子家的连忙将沏好的茶端上来，邱晨接在手里，喝了一口，这才抬头看着目光殷切中带着惊慌的众人道：“眼下的情势大伙儿都知道，就不用我多说了。你们这就下去收拾收拾，顺子，你出去……”
本想说让顺子去车马行雇车的，话到嘴边又想到，在这全民出逃的时节，恐怕生意最火的就是车马行，那些马车估计给出逃的人家都不够用，这会儿去也不可能有车给他们用。
微微一顿，邱晨接着道：“顺子去套车，顺子家的带着其他人去收拾行李。嗯，除了随身衣物细软，粗苯之物就不用带了。半个时辰后集合出城。”
众人纷纷松了口气，答应着退下去，匆匆回自己房间收拾衣物。顺子则带着二魁、家良去套车。倒是陈氏沉稳依旧，默默上前收拾碗筷。
邱晨看着一贯沉默少言的陈氏，道：“陈嫂子将碗筷收拾了，也赶紧收拾收拾，待会儿跟车一起回老宅去吧。”
陈氏手里捧着碗筷，却不回答，而是反问道：“夫人可否同行？”
邱晨笑道：“我就是为了此事赶过来的……暂时还不能回去！”
陈氏面色不变，曲曲膝道：“那奴婢就留下来伺候夫人。夫人不用再劝，奴婢孤身一人了无牵挂，留下来正好。”
这位留下来伺候，却没说尽本分的话，也没趁机贬低其他人，只说自己了无牵挂，隐隐还有替顺子等人开拓解释之意……这一番话着实值得人称赞。邱晨暗暗点头，笑着点点头算是应下。
陈氏神色镇定地又屈膝行了一礼，这才从容退了下去。
一时间，屋里众人退去，只剩下邱晨和秦礼、曾大牛三人。
秦礼二人都关注着邱晨，等着她的进一步安排。
憋了两三天的大雨这一下起来，就仿佛天河撕开了口子，屋外一片雨帘，天和地仿佛被水连成了一体，目力所及，到处是水。耳力所及，雨点子急促地砸在屋顶树梢地面，哗啦啦混成了一片。
邱晨缓缓走到门口，看着泼天泼地的大雨，心情无比沉重。
这样的天气，人不论是逃难还是其他都会受到影响，但病菌却可以顺着四处横流的雨水泛滥漫延。
不过，茫然犹豫都很短暂，邱晨就转回头来，对秦礼道：“等他们走了，就去南沼湖吧！”
南沼湖距离安阳城只有二十多里，在清和县以东三十多里路，那边又比较偏僻隐秘……邱晨希望，那边还没有被波及，希望她赶过去还来得及。
等顺子等人收拾好了出来，听说邱晨并不一起回转，顺子家的和二魁家的都表示要留下来。家良也表示要留下来。
二魁家的还有三个孩子，顺子家的孩子们也在刘家岙，邱晨没有留下她们，撵着他们上了搭了雨布的车子，离开林宅往刘家岙回去了。邱晨还写了两封信，一封让顺子交给秦勇，另一封则是写给林旭的。不过也让顺子交给秦勇，让秦勇看着情形不对的时候，将信交给林旭，然后带着林家人去往正定府去避祸。
看着老老小小分乘了三辆车渐行渐远，消失在雨幕中，邱晨交待留下来的家良和陈氏，看守好门户，她则带着秦礼和曾大牛披了蓑衣斗笠，骑了马直奔西城门。
顶风冒雨地出了城，雨水太大，蓑衣和斗笠基本不管用，邱晨三人很快就被雨水打透，浑身上下透湿冰冷，还有雨水不断地打下来，打在身上冰冷刺骨，打在脸上，让人睁不开眼，几乎不能呼吸。到了南沼湖左近，漫天的大雨和地面上白亮亮的雨水，让人看不清路途，他们不得不放慢了速度，慢慢寻觅着路径前行。这边的路程都是当初一点点探查出来又铺了青石的，万一偏差，极易迷失在芦苇荒草甸子里还是小事，若是遇上沼泽泥潭，说不定还会有陷下去丢了性命的危险。
如此情形下，原本骑马赶到南沼湖只需半个时辰，等邱晨三人到达南沼湖，看到隐约在雨幕中的房舍时，邱晨止不住瞬间涌出了泪水。
还好，房舍还在，还好，这里还没有被封锁……还好，大哥大嫂安全！
看到邱晨冒雨到来，杨树勇和周氏居然都被吓了一跳。
周氏一边吩咐人去烧热水，一边迎了邱晨进了屋。
邱晨浑身湿冷，不用看都知道自己这会儿的形象好看不到哪里去。又浑身颤抖僵冷着使不上力，索性任由周氏施为，由着周氏给她脱了湿衣服，擦干了身上头上的雨水，塞进被子里。
听着周氏恨铁不成钢的唠叨，感受着周氏的手扶在身上的温热，邱晨却只是看着周氏嘿嘿地笑。
周氏有些害怕，伸手抚在邱晨的脑门上，嘴里絮絮道：“这是怎么了，是不是冻狠了……也不发烧啊……”
邱晨满脸笑容地握住周氏的手，捂在自己的脸颊上，“大嫂，我没事儿，不用担心我……”
“你说不用我担心，你也省心点儿啊，这么大雨又没啥急事儿，你说你咋就不能等雨停了再过来……”周氏却没法理解邱晨的异样，狠狠地点着邱晨的脑门儿数落起来。
邱晨怔了怔，忽地做起来，吓得周氏连忙拉起被子将她围起来。
“大嫂，你说没急事……你们不知道清和被围了？”邱晨抓住忙碌不堪的周氏急声询问道。
“啊？啥事儿啊？”周氏一脸惊讶地询问。
邱晨长长地吐出一口气来，手却紧紧地握着周氏的手不肯松开：“大嫂，清和发生了疫病，从清河往西都被围了。我得了信儿赶过来的……之前还以为你们也……”
周氏脸色白起来，怔怔地一下子坐在炕上，眼圈儿一下子红了，一边失魂落魄地喃喃着：“清和发了疫病，俊文他姥娘姥爷……周家庄就在县城西墙根儿……这可咋办，这可咋办……呜呜……”
邱晨来到这里一年多，也只是熟悉了亲近的人，却没见过大嫂娘家人，也不知道大嫂娘家原来是清和县城附近的娘家，而且是西墙根儿……这会子那边估计正是瘟疫肆虐之地吧！
之前，她有听说清和县被围的恐惧担心，这会儿很是理解周氏的心情和感受。但她这会儿也说不出什么安慰的话，只轻轻叹了口气，伸手将周氏搂在怀里，让她依靠着。
周氏哭了一场，心情越略略缓和下来。接了邱晨递过来的帕子擦了脸，这才发现邱晨露着半个身子搂着自己，连忙又忙着把邱晨按进被窝，急慌慌的又去厨房叫热水……
邱晨伸手拉住她：“大嫂，清和被围的事儿先不要跟别人说，你顺便看看大哥在哪里，叫他过来，咱们商议商议。”
周氏已经镇定下来，点点头应着，又给邱晨掖了掖被角，脚步匆匆地走了出去。
邱晨的身体仍旧冰冷，大脑却飞快地运转，斟酌着从得了消息之后就思索的事情。最初接到消息，以为大哥大嫂受到瘟疫威胁时，她是毅然决然地打算深入疫区的。疫区是许进不许出的，她既然进了疫区，自然就不能仅仅维护自己的亲人，也要尽自己最大的能力帮着疫区的百姓自救，死中求活……这会儿，见到了大哥大嫂，知道自己的亲人无碍安全后，她接下来该怎么做？要不要自私地带着亲人逃离危险？