于柔意又是一个白眼飞来:“益州富庶,人家也未必愿意施舍给叫花子!”
李三九不屑道:“谁指望别人施舍了?能挤出钱来就行了。”
“挤?”
“……”
二人在客栈吃过早点出来,在洪小七的引领下,众乞丐纷纷向二人行礼,甚至有人跪地叩头。
李三九扶起身边一人,冲众人拱手道:“大家伙不用与我客气,我是雇主、你们受雇于我,咱们双方所处的立场不同,地位却没有什么不同,谁也不比谁高上一等;相反,我还要拜托你们帮我好好做事,说起来应该我对你们客气才是。”
乞丐最是受人轻贱、歧视;李三九这般说,虽有麻木不仁者冷眼旁观,也同样有不少人都对他心生好感。
有人问道:“李公子,你当真只是让我们帮你乞讨么?”
“是,”李三九笑道,“不过方法肯定与你们有所不同;不然,你们的方法若是能赚到许多钱,你们也不会受雇于我;明摆着无利可图,我也不会做那二傻子的行径!”
又在人问道:“李公子想我们如何乞讨?”
李三九侃侃说道:“大家以往行乞过活,皆赖良善之家、良善之人,能对我等释以援手;但也有一些人不行扶危济困之举,尽做雪上加霜之事;大家想来都有过类似的遭遇——”
一个瘸腿乞丐喊道:“可不是,我就不只一次被人放狗咬过,若不是跑得快,说不定早就见了阎王。”
一个驼背乞丐喊道:“我上个月被人暴打了一顿,肋骨都被打折了,也没钱问医,到现在胸口还隐隐做痛。”
又有一个娘娘腔的乞丐喊道:“我让人一脚踢在下面,现在都是蹲着撒尿——”
“……”
李三九听了,收敛笑容问道:“有没有人想过报仇?”
“不敢想——”有人沉默以对,有人小声嘟嚷,只有少数人开口作答。
“我若愿意为大家出头,大家敢不敢站出来指正?”
“——”这下子没人出声了,众人看李三九一身富贵打扮,像是官宦子弟;他不怕得罪人,大家却是怕得罪了人,事后受人打击报复。
李三九等了半天,拿出一袋银子,振声说道:“有敢于检举中富之家者,经查证属实,赏银五两;有敢于检举大富之家者,经查证属实,赏银十两。”
众乞丐一想,五两银子足够跑去乡下安家所用,十两银子说不定还能买个丑媳妇儿,立即踊跃起来:
“我要检举——”
“我也要检举——”
“……”
检举的人太多,李三九干脆带着人对益州城内的富户,挨门逐户搜刮。
一众人群情汹涌来到一个中富之家门前,李三九喊道:“可有人检举这户人家,报上名来。”
“李公子,我被这户人家爆打过;”一个满口不剩几颗牙齿的老乞丐,鼓足勇气上前道。
“可有凭证?”
“我这一嘴碎牙就是凭证,”老乞丐说着话,张嘴示意众人查看。
李三九取出一块银子,一边在手中掂量,一边叹息问道:“好家伙,这么惨,他为何这般打你?你可做了什么招人恨的事?”
“小老儿手脚不便、又无依无靠,哪里敢招惹谁?”老乞丐似是受了冤枉,恨恨讲道,“这户人家男主人叫苏西皮,苏西皮有个傻儿子,却是娶了一个漂亮儿媳;三年前,小老儿上门乞讨时,无意中撞见苏西皮正在院子里与他儿媳行见不得人的丑事;小老儿退走不及,一再表示不会到处宣扬,苏西皮还是不依不饶打了我个半死。”
“确有其事——”
“老韩头被苏西皮打过——”
“原来老韩头撞见了苏西皮扒灰呀——”
“……”期间,不少乞丐议论纷纷,也算间接作证。
老乞丐越说越气,说到最后,更是满面悲愤之色,几乎垂泪:“小老儿年迈,也活不了几天了;不敢图谋公子钱财,只求公子为小老儿出一口恶气。”
李三九想要做出表率,哪里会吝啬钱财?拉过老乞丐脏兮兮的手,把银子硬生生塞到他手里道:“老大爷尽管放心,小九从来说话算数、也不会差了你这几两银子;你拿了银子先行离开,小九自然会为你做主。”
他又对洪小七道:“踹门——”
洪小七闻声而动;不少人见李三九说到做到,都打定了主意,检举过后就带银子回乡下过生活;有李三九等人打头,也都不怕惹出事来,一时从者如云,朱红大门被踹的“哐哐”作响。
不一会,一个五大三粗、穿着奢华的中年大胖子开门嚷道:“哪里来的叫花子,敢在我苏家门前撒野?”
这大胖子一看就是作威作福惯了的人物,气焰很是嚣张;即便是面对千百乞丐,亦没有表现出半点怯场。
洪小七等人被他一吓,不由自主退后,把李三九暴露出来。
“他就是苏西皮——”李三九身后人群中,有人小声提醒道。
“狗日的,竟然敢在小爷面前耀武扬威——”
李三九正要立威,大步上前一巴掌抽在苏西皮脸上。
苏西皮不明所以被一个孩子打了脸,登时大怒,伸手便来揪李三九。
李三九左手抓住苏西皮手腕,同时右脚伸到他脚后一绊,再是右手一把推在苏西皮胸前。
整套动作,行云流水一般一气呵成。只听“嘭”的一声响,苏西皮偌大的身躯已是轰然倒地;不等他挣扎起身,李三九又是一脚重重踹在苏西皮嘴上。直把苏西皮一张大嘴踹的血肉模糊。
李三九踩住苏西皮胸膛,提拳再要打时,苏西皮已是摆动双手做出投降之势。
李三九擦掌问道:“服不服?”
“服、服、服,”苏西皮吐出两颗带血牙齿,含糊不清道,“苏某何处得罪了公子?还请公子饶恕则个——”
“你没得罪小爷!”
“——”
李三九问道,“小爷想跟你做一个生意,不知道苏大官人有没有兴趣?”
“——”做生意要先打人么?做生意要把人踩在脚下么?苏西皮呲牙问道,“公子想跟苏某做什么生意?”