杨洛对着乔四海问道：“伯父对安平堂龙头安千峰可熟悉？”
“你别看安平堂在城里呼风唤雨，可那安千锋却并不张扬。别看都在广平府混饭吃，低头不见抬头见的，但不是一路人，算不上熟，一年到头也见不上几回。我听说此人身手很好，当初行商还雇用过他。寡言，心细，当初在城里的名声还是不错的，不然的话安平堂也没有今日的规模。近两年此人不怎么在城里生活，经常住在城外的别院里。安千锋有一儿一女，儿子叫安泰元，好像比你大些。那是个混人，娇惯着长大的。说不上无恶不做，但也是横行霸道，无所顾忌。前年闹出了人命官司，对方也不好惹，安千锋花了不小的代价才压下来。完事就把他送到外地去了，这都快三年了，风声也过去的差不多了，不知道今年会不会回来。女儿叫安娇凤，此女自幼好武，身手不错，脾气火爆。算不上怀，但也说不上好，同那些人在一起，能学到什么好。有好事者把她和灵儿并称为广平双娇，出落得也很娇艳，见到她你可不要被勾了魂去。安泰元的事，跟她也有关系，被安千锋一起送走了。我知道的差不多就这些了，还有什么想知道的？”乔四海还坐在那，眼睛只有一条缝，不说话还以为他睡着了。
杨洛端着茶杯颔首道：“伯父可否讲讲安千锋此人，以及以前的安平堂。”
乔四海点点头，沉思了一会，开口道：“安平堂以前是个武行，龙头叫安平山。这城里走商的队伍众多，他们就接一些保镖护卫的活。安平山为人急公好义，风评很好，所以武行的活不断，发展不错。后来发生战乱，商事影响颇大，武行没了活维系不下去了，堂中不少弟子都纷纷另谋出路。再加上后来朝廷强征习武之人入伍，武行连人都没了。再后来就是那震惊天下的‘北原刺帅’，武行也有两个弟子参与。捷报传来，皇上大喜，对有弟子参与的各家褒赏有加，大家赏赐。因此安平堂又活了过来，前来习武弟子不断。可惜安平山在武行没落的时候急火攻心，生了场大病，坏了身体，落了病根。那安千锋本是孤儿，连名姓都没有，是安平山收留了他，给他起名安千锋，并一直带在身边。听说朝廷征兵的时候恰好他得了重疾，郎中都说没多活头了，因此也就侥幸错过。不成想他挺了过来，这也是他的命好。后来武行虽然又好了，安平山却不行了。他把自己的独生女嫁给了安千锋，嫁妆就是安平堂。两人婚后没两年，安平原就没了，安千锋顺利的成了安平堂的龙头。此人有头脑，胆大心细。四海商行有许多货都找的安平堂护卫，一直没出什么差错。安平堂在这城里的风评一直很好，规模也越来越大。可最近这几年安平堂行事风格却突然变了，或许是嫌出苦力护卫商队赚银子太慢，开始赚各种黑钱，收平安钱，欺行霸市，逞勇斗狠，弄的这城里乌烟瘴气。可衙门睁一只眼闭一只眼，尤其是那安泰元光天化日之下弄出人命，却被安千锋走通关系，压了下去。这下百姓都知道安平堂招惹不得了，也就让安平堂的人愈发嚣张跋扈起来。不过那安千锋却是越来越深入简出，很少出现在公共场合，就是城里也很少呆，常呆在城外别院。”
杨洛若有所思，开口问道：“伯父的意思是安千锋的儿子有了人命官司后，安平堂行事风格变得很大？而安千锋也渐渐开始深居简出？”
乔四海想了想，道：“差不多，前些年安平堂的行事虽然也是霸道，但还不至于不择手段，收平安钱最开始也是针对外来商户，也没明目张胆。这几年变化越来越大，城里的大小商户都开始收了，说不定哪天就收到我四海商行头上了。也不是没人告状，可是衙门也没真管，倒是告状的都倒了霉，有的家破人亡，这下也就没人强硬了。商人嘛，都是为了赚银子，和气生财，只要有办法，就是破费些银子，也不至于鱼死网破。”
杨洛点点头，站起身在屋里转了两圈，低头沉思了一会，又问道：“安千锋不在城里，安平堂现在谁在主事？”
乔四海沉吟片刻，摇摇头，道：“都说周五代表安平堂，但我看不像，肯定还有主事人。说实话，同四海商行关系不大，双方也没弄僵，我也没叫人深查。”
“那李九在广平堂是什么身份？”
“那是个坏的流脓的小人，不过他一直跟着安泰元，狗仗人势，狐假虎威。广平堂除了安千锋现在也就周五能拿得上台面。”
“伯父了解安千锋夫妻关系怎么样吗？”
“听说不错，安千锋本是孤儿，安平山把女儿嫁给了他，又有安平堂做嫁妆，这等恩情天之高、地之厚。安千锋也未纳妾，也很少去烟花之地，夫妻关系应该很好。”
“安泰元是他独子？”
“对，就这么一个儿子，夫妻都很宠，不然也不会是那个德行。”
“那么说这‘安’姓是安夫人的姓氏了。”
“可不是，依据朝廷律令，同姓不婚。据说当时安千锋为了娶安家小姐，还要改姓。不过前些年战乱不休，也没人深管这事，也就罢了。”
“那安夫人为人怎么样，伯父可了解？”
“以前倒是见过几次，看上去贤惠大方。近些年安平堂有了地位，倒是没见过了。对了，据说那安夫人身体不是太好，喜静不喜动，恐怕这也是安千锋长年住在别院的原因。”
一番话问完，杨洛脑中有了想法，认真思虑了一番，又开口道：“根据伯父所说，我大胆猜测一下。安千锋夫妇就这么一个儿子，他又姓安，这是安千锋的恩人安平山和他夫人的姓，意义特别，所以对这个儿子特别宠爱。都说慈母多败儿，安泰元成这个样子估计就是这个原因。加上安平堂势力越来越大，他也就越发肆无忌惮，随心所欲。安平堂势力越大，被人盯上的可能也就越大。刚好安泰元犯了人命官司，被人家拿住了命脉。而安千锋夫妇爱子心切，为了儿子而答应投靠对方。这也是咱们对手一直要抓灵儿姐和乔伯母、以及三元的原因，为的就是逼迫伯父就范。要是真的是这样的话，安千锋住到城外，怕不光是为了安夫人病情，是对方在安平堂安插了人，安千锋不能再做安平堂的主了。你们想想看，我猜的是否有几分道理？”
几人都瞠目结舌的看着杨洛，谁也没想到凭乔四海一番话，杨洛就猜出了这些。虽说猜测的比较大胆，但是细细想去，还是有那么几分道理。几人又低头深思起来，就连三元的皱着眉头苦思。
乔灵儿美目看着杨洛，秀眉紧锁，说道：“也就是说严家是为了太子敛财，所以暗中控制了不少势力。镇远武馆是，安平堂也是。这些势力均是各地一方豪强，不但能敛财，做一些见不得光的事也得心应手。可是说到敛财，严家为何不直接找我爹，直接控制四海商行不是更好。严家势大，我爹也未必抗的住严家的威逼。”
杨洛在一旁尚未说话，乔四海抢先开口道：“说起来四海商行天下闻名，可毕竟只是一介商贾，听上去名头响亮，可在权贵眼中只是一个会生金蛋的母鸡罢了，还不值得严家费尽心思。在他们眼中，四海商行未必就比安平堂更有用。或许在他们想来，稍施手段，便可逼我就范。灵儿，你在广平长大，很少出去，在世人眼中，商贾都是一些唯利是图之人罢了，哪有什么地位可言。”言语唏嘘，商人地位之低乔四海这么多年可是亲身体会。尤其在这文风鼎盛的楚国，那些个权贵哪个没有些生意，不过这些人的口中永远都是孔孟之义、道德文章，把商人贬成贪图金银的小人。在他们眼中，商人只是一些满身铜臭味的下等人。即便是四海商行，哪会被他们放在眼中。
乔灵儿也明白，虽心有不甘，可世道如此，谁能奈何，只好轻叹着摇摇头。
三元抬头对着杨洛道：“洛哥，那你说现在应该怎么办？我知道你肯定有办法。”
杨洛苦笑着道：“我哪有什么好办法，大家集思广益，看看应该怎么办才好。当然，这些都是我的猜测，对不对还两说。”
在一旁安静了有一会的乔师爷这时开口道：“我看杨洛说的不差，合情合理，说得通。不妨照着这个思路来。”
乔四海也道：“嗯，不错，其实很多人都很疑惑安平堂为什么变成现在这样。原来是事不关己，我也没有多想，现在听杨洛的说法，在细细回想，即便不是都对，也相差不多。杨洛，既然你猜测到了这些，不妨按照你的思路说下去，说出来大家也好议一议。”
几人的目光又落到了杨洛身上，都带着希翼。杨洛见状，只好道：“严家咱们现在只能被动，等待对手出招，做好防备。安平堂应该能好查一些，伯父不妨派人查一查安平堂。比如现在是谁在做主，或者说是这两年新冒出来的主事者，还有这几年的新面孔。严家派人总不能就派一个人来，肯定会带着帮手。我倒是认识周五，借机可以试探一番，不过周五是个人物，不知道能否有效果。不如想办法从那李九身上打开缺口，他也算是在安平堂有地位的，应该知道内情。伯父还说安千锋的儿女或许回来，也要派人注意着，多管齐下，以有心算无心，总能查出些什么。至于再多的，我也没有头绪，不妨视情况而定。”
乔四海点头道：“这样不错，都能兼顾到，你说的我会叫人去做。周五不是简单人物，你接触他要小心，免得打草惊蛇。”