过去一闪而逝，裘举回到现实，他问柳青青，“朱老幺与燕春打得火热，我不知道他怎么一下子成了燕春他们一伙的人，看来老实人也不老实。”
柳青青劝裘举，“凡事看开，不要一个人死想，有事跟我与我哥多商量共同拿把握。”
裘举送柳青青到了街上她家的新家后，他直接去了燕家。
裘举告诉因为安排两家的老人来迟了。燕春听后哈哈大笑道：“你来了啊！我一直等你，给你留下的账房先生的位还恨没人敢坐！”
裘举谢了，想不到燕春如此细心。
在燕春的带领下裘举见到了黄汉权，燕春对黄道：“麻烦你把裘举带到账房去，从今天起他就是燕家账房先生了。”
裘举回去后把自己去燕家的事情告诉了岳维仲，他告诉裘举，“哥哥把我的维字去掉了，他已经把那维字去掉了。”
裘举笑道：“你哥改名字我早就知道了；不过，这是为什么呀？”
岳维仲道：“你以后就叫我岳仲好了！我看他就是怕——”
裘举不好多问，总之每家都有不顺心的事情，他可没想到这是岳魁为了安全想的办法，他已经闻到了袁世凯火药味。
自从武昌起义一声炮响，岳仲认为自己的出路就是当兵；他走在半路一想还是不行，哥哥还在读书，自己走了那不是太不孝道了，这会让父亲愁死。必仅，自己在家可以帮助父亲一下，为哥哥赚些读书的钱。他想，这些年来家里为了供哥哥读书，全家人一心都是为了赚钱。
岳仲知道，那次岳魁放假回家，跟父亲说要退学回家做事，他父亲一百个不答应。岳仲也认为哥哥好容易到省城读书，那就一定读下去，全家还指望他打翻身仗的啊。为了不辜负父亲与弟弟的期望，岳魁又回到了汉口去读书。他原本回来是要组织荆河地区里潜入地下的国民党员一起来讨伐袁世凯的，后来因黎元洪与袁世凯联系紧密，武汉也缺人手故同意岳魁回校组织年轻同学秘密南下，南边现已是国民党重头再来的策源地了。他也去过南边，在南边他曾见到了很多大人物。
自袁世凯当上了大总统后就一心想试着穿上那黄龙袍子，想把辛亥志士们的血来浇灌他家的那一亩三分地，他还哪有心思管百姓死活，还谈什么国强民富，他在暗地打算进行恢复帝制。在他的影响下，那些旧时代毒瘤又在生长，而且是在疯长。他积极暗地里对革命志士进行围剿，也假模假样地叫爱护老百姓。他虽口头上还是要禁赌禁娼禁毒，那只是说说而已，实际上到处是污流成河。
袁世凯暗地里要当什么皇帝，搞得天下大乱。到后来当军阀的当军阀，把好好的一个日子闹得个一点平安都没有了，到处是不宁与恐慌，到处是打打杀杀，大城市、小城镇、乡野农村与湖区都是一个样。
在外做事情的岳仲还是想到供岳魁读书事情，他就去汉口到处找工做，可是哪里人生地不熟又没有没门路，只能找些短工勉强可以糊口。后来，他认为汉口不是人呆的地方，真是有钱的汉口，无钱的旱坑；于是他离开了那里，开始在家乡附近帮人做田里活路。
几经周折，岳仲回到了堤镇，还是很难找到事情做，这里还是人生地不熟，加上惦念父母他准备回家面对洪宝玉去。因为他与洪宝玉因为自己田地与洪家搭界的几分田地的田界不清，两家互相指责。由于他与洪宝玉为自家田地的那破事几乎大打出手，他被他父亲赶出来。正当他在堤镇徘徊不定时正好遇到了洪宝钗来堤镇，如今她已是个大学生了，在武昌女子书院里读书；她告诉岳仲，岳魁在汉读书她去看过他，这家伙日子过得很紧。后来就没看到岳魁了，也不知道他的情况。
洪宝钗是来堤镇李成仁家做客的，李家是这里大富户，他女儿李玉秀也在洪宝钗读书的学校读书。
岳仲一听心里不是滋味，他决定换个能赚钱的事做，于是他就跑到堤镇街上胡老爷府上找胡曦堃帮忙。胡曦堃是湖边村人，他父亲胡敬楚，小名胡春节，人称胡霸。胡敬楚是石头村人，早年在洪湖湖边村居住，他明地里每天下湖打鱼；暗地里做土匪行业。后来，他不干土匪了，跑去当兵。就这样，他一步步当上了协参领，后因不想再玩命了，就去了堤镇，还成了镇上副镇长。他是胡秀敏的叔叔，石头村老胡家的老二。
胡曦堃小时在湖边村与岳仲哥哥岳魁和裘举原是同窗，他与岳仲关系也还可以。后来因胡家发达了，儿时的友谊也就慢慢消失了。为了岳魁有钱上学，岳仲还是去找这位老乡。
胡曦堃在堤镇享清福，他有父亲的钱财与人脉，因此他在堤镇也过得潇洒。他在堤镇也有好多有钱的朋友，还算他还念旧情，他知道岳仲是个放牛娃出身，于是介绍他到一家鱼行去看行。所谓看行就是鱼行开业时的白天当维持次序的人，夜间鱼行歇业做守夜的人。
这个事很合岳仲的胃口，他做的也很卖力。岳仲想，自己在外做事得更卖力，为的是减轻父亲的压力。好在自己在鱼行做事快半年了，赚的钱比在其他地方打工一年赚的钱要多得多。
在堤镇，岳仲想了那多，得出一个结论：天命难违啊！本来自己不想出来还是出来了。现在，在堤镇既然做事了，那就找裘举一道来在此地干下去。要是能在这里能长期呆下来最好，最好在这里成家就是最高梦想。他想，裘举能来吗？他在沙同镇干得好好的，他舍得那个洪宝钗。他看得明白，洪宝钗虽是暂时在武汉读书，她迟早是要回去的。他有时想了，要是自己哥哥与洪宝钗好上了，那自家也不会与洪家争田界了；自己也不会跑出来受罪。再一想，可哥哥有心上人姚雪梅，哥哥与洪宝钗迟早是搞不成功的。