小于挑着水，满头大汗地顺着山路往上面跑。
“于大哥，等等，等等！”后面传来小路气喘吁吁的声音。
小于停下来，喊道：“说过多少遍了？要叫师兄！”
“哦！”小路好不容易跟上来，喘着粗气，“于师兄！”
“咱们继续吧。”小于说，重新挑起了水桶。
“师兄，等等啊！我还没休息。”
“再休息天就黑了！今天只挑了三分之一，你不想再挑到半夜吧？”
没办法，小路抹了把脸，只好把担子放回肩上，继续往上爬。
虽然很累，可小路的心情是高兴的。以前，他们一心一意只想着，来无双岛，拜入无双真人门下，从此脱胎换骨，一飞冲天。可来了以后，接触了别的人，才知道拜入无双岛有多难。
每天上百个人来无双岛，持续了最起码三年，可无双真人一个也没看上眼。他和于师兄算什么？无论资质还是诚心，都排不上号。论资质，听说无双真人收徒，星罗海那些天才的弟子，全都往这边跑，据说还有从陵苍和大梦泽远道而来的。论诚心，哪个来无双岛拜师的，不是诚心诚意？还有人在无名岛一住三年，无论怎么样都不肯走的。据说还有个少年，跪了一个多月，想用诚心感动无双真人，结果跪到晕过去，也没感动成功，最后被管事送出了无名岛。
他和于师兄能拜入无双岛，还是托了木大哥的福——哦，不对，应该叫木师兄。
那天，无双真人问了木大哥的姓名。就把他带走了。不多时，管事过来传话，说无双真人已经收到合意的弟子，以后不用再来了。
他和于师兄一边替木大哥高兴，一边又为自己哀叹，正垂头丧气地收拾东西准备回去，管事叫住了他们。问他们可愿留下来做个杂役弟子。
来了一趟无名岛。和那些同来拜师的修士们一交流，小于和小路已经开了眼界，知道拜入无双岛有多难了。就连做杂役。也是天上掉馅饼的好事。
无名岛上的那么多人，只要管事喊一句，无双岛招杂役，保管无数人涌过来。
身为化神修士的无双真人。就算要找个结丹修士当杂役，也不是不可能。更何况他们。
两人喜出望外，当即答应下来，之后跟着管事回了无双岛。
在无双岛上，他们见到了不少结丹、元婴的修士。就像无名岛上的那些人说的一样。结丹修士在无双岛也就干干普通的活，管事还都是元婴。炼气或筑基的杂役弟子，不超过十人。他们是修为最低的两个，其他人基本都是管事的亲朋好友。负责一些不太重要的活计。
而小于和小路，管事分了他们挑水的活。
小路嘀咕过，无双岛的山上，明明有清泉，为什么还要他们挑水上去呢？
咬着牙拼命地挑，到后来还是小于帮了他一把，多挑了几担，总算在天刚刚擦黑的时候挑完了。
小路坐在地上不起来了，小于怎么拉都不肯动，叫道：“于师兄，让我坐一会儿，我累死了！”
小于其实也没力气了，拉着拉着，自己也一屁股坐下来。算了，反正挑完了，坐这休息吧。
不远处响起轻轻的脚步声，小于顺着声音看过去，一个人慢慢走近。
“木大哥！”小于惊喜地叫出声。
这个袖着手，笑眯眯看着他们的，可不就是木凡？他换了一身衣衫，素淡的衣料，在灯光下隐隐泛着光泽，乌黑的长发，绾成发髻，用玉簪固定。就这么简简单单的装束，看起来特别不凡。
“木大哥！”小路跳起来，结果因为脚软，刚刚够到木凡的手臂，又往下跌去，连带把木凡一起往下拽。
“小心。”木凡踉跄了一下，拉了他一把，小路才站稳。
“木大哥，”小路露出傻笑，“你怎么来了？”
“来看看你们适应得怎么样。”木凡微笑着说，“叫木师兄吧。”
“是，木师兄。”小路马上改口，然后嚷道，“木师兄，为什么要我们挑水啊？山上不是有水吗？而且每天还要挑那么多，该不会是管事故意为难我们吧？”
“小路！”小于喊道，警告地瞪了他一眼。
“真的！”小路却没看懂，还强调，“我听好多人说，管事什么的，会故意为难人。我们又没钱，也不会孝敬他，为难我们也不奇怪啊！”
小于气得半死：“瞎说什么？管事哪里为难我们了？挑水是分配给我们的活！”
“我没说管事就是为难我们啊！”小路道，“我这不是在问木师兄吗？”
“可是……”小于无力，你刚才那么说，跟告状什么区别？木师兄虽然是真人的弟子，可他才来，自身修为又不高，万一得罪了管事怎么办？
“好了。”木凡打断他们的话，笑吟吟道，“小于，你别急，我知道小路把我当自己人，才会直问的。”
“对啊对啊！”小路接得很顺口，“于师兄总说我不懂，我这不是在问吗？”
“你……”小于已经没力气生气了。
“你们也别误会管事。”木凡含笑道，“无双岛不缺你们两个干活，管事让你挑水，是为了你们好。”
小路愣了一下：“为我们好？”
“对。”木凡说，“你们两个，修为太低了，又因为自小吃苦，亏损得很厉害。所以，管事在给你们锻体。你们想想，每天干的活累，可吃得也很好，对不对？”
小路拼命点头：“对对对！鸡腿随便吃，而且灵气很充足！”来无双岛之前，他曾说过，如果拜入无双真人门下，那他一顿饭要两个鸡腿。吃一个扔一个。现在进了无双岛，只是当个杂役弟子，鸡腿就随便他吃多少，两个算什么，三个四个都没人说。
“管事应该有教你们引气术吧？”
小于和小路点头：“有的。”他们来的第一天，管事就给了他们一本册子，说是杂役弟子的功法。这个功法。其他杂役弟子也有。所以小于和小路没有放在心上。
不过，这是他们第一次得到正式的功法，两人还是很珍惜这个机会的。当天就学起来了，这几天就算再累，也会修炼一会儿。
“你们俩每天吃很多，但基础差。能利用的灵气有限，再加上无双岛的灵脉又好。如果不把多余的灵气消耗掉，对你们没好处。像现在，你们学了引气术，又要挑很多水。挑水的过程，灵气运转会加快，多余的灵气就会转化为自身的真元。而且。辛苦锻炼，还能让你们更强壮。这不是对你们好吗？”
“原来是这样！”小路拍手。“那我要谢谢管事了！”
小于也露出若有所思的表情。其实他对管事也心存疑虑，喝止小路，只是因为他懂得更多的人情世故，怕给木凡添麻烦。
木凡笑道：“谢就不用了，这是管事的职责。你们以后好好表现就是了。以后身体好了，修为高了，管事才能让你们发挥更多的作用，对吧？”
“嗯！我们一定好好努力。”两人重重点头。
小于和小路满怀激情地回去休息了。
木凡等他们走了，慢慢走到管事的院子，敲了敲门。
“谁啊？”管事开了门，看到木凡站在外头，讶然，“公子，您怎么来了？要是有事，直接派人来吩咐一声就好了。”
“不敢当公子之称，姜管事唤一句师弟就是。”木凡淡淡道，站在结丹期的管事面前，炼气期的他却丝毫不弱气势，“听说小于和小路，每天挑水挑到半夜。我想，无双岛似乎也不缺挑水的人，不如告诉师父，再招两个苦工？”
管事的嘴唇抖了抖。
木凡又道：“姜管事与卢总管是旧识？也难怪姜管事才结丹期，就当上了管事。”
管事盯着他。
“没事了，不打扰姜管事休息。”木凡微微一笑，转身出了院子。
姜管事的目光阴睛不定，最后甩了甩袖，进屋去了。罢了罢了，他是真人的正式弟子，跟他们这些只是挂名的不一样。再说，这木凡虽然有炼气期，却很精明，实在不好对付。那两个杂役都已经进来了，名额被占，他想赶人出去何其难？做得过分了，卢总管不会护着他。唉，只能把礼物退回去了。
第二天，小于和小路讶然发现，姜管事给他们调了差事。新差事是打扫院落，每天只要干半天就行，修炼的时间大大增加。
小路兴高采烈地道：“于师兄，真的是我们误会了管事啊！一定是管事看我们做事勤快，所以让们我有更多的时间修炼。”
“嗯……”小于口中应下，感觉却怪怪的。木师兄说的好像有点道理，又好像有什么不对……
他们并不知道，就在院外，木凡站在那里，听到他们的对话，轻笑一声，转身离开。
“师父。”木凡来到崖间小楼。
这里是无双岛最高的地方，也是风景最好的地方。旁边有一座瀑布，一垂视线，就能看到飞珠溅玉的美景，而抬起头，则能看到无双岛上的如雾山岚。
此时，无双真人就站在崖边，负手看着远处的山岚。
她看了一会儿，轻声问：“你从何处而来？”
木凡的眉头一抬：“师父，您在说什么？”
“我是问，你的身世。”无双真人转过来，看着他的脸。
她神情严肃，看得认真无比，一点点地从他脸上逡巡而过。
明明是完全不同的脸，可感觉太像太像。
“我……不知道。”
“不知道？”
“嗯。”木凡轻声道，“我醒来时，在龙尾山的悬崖下面。正好小于和小路掉下来，他们就把我带了出来。”
“那你为何要来无双岛拜师？”
木凡仔细想了想：“我也……不清楚，只是觉得，这样做很好。”
“你想说，是你的感应吗？”
“大概吧。”木凡笑了起来。
无双真人却没有跟着笑，而是盯着他的笑容，一眨不眨。
木凡都快被她看得尴尬了：“师父……”
“没事。”无双真人收回目光，转身往回走，“去修炼吧。”
“是……”
……
时光流水一样过去了。
对小于和小路来说，在无双岛的日子，简直无忧无虑。无双真人待下并不苛刻，每个月有工钱，生活修炼所需都是最好的，修为到了有功法。每天干的活不多，大部分时间都能用来修炼，如果卡了瓶颈或者想要突破，可请假外出游历……
二十年后，他们先后筑基成功。之后努力了两三百年，迈入结丹。
回想年少时，虽然心怀壮志，但从来看不到希望。尤其小路，从来没有想过，自己有一天会成为结丹修士。
而给他们带来这一切改变的人，就是木凡。
木凡当然比他们更好，他们还卡在结丹的时候，他就元婴了，声名雀起。
小于和小路没能更进一步，他们资质偏下，气运也说不上多好，结丹几乎就是他们能走到的最高的境界。
他们面临坐化时，木凡化神了。
两人替木凡高兴，无憾而去。
木凡亲手将他们葬入深海。
看着木排远去，木凡站在船上，目光怀念。
无双真人从后面走过来，问：“你为何要对他们这么好？”
木凡没有马上回答。
无双真人接着道：“从他们炼气开始，你就一直暗中照应他们。他们被管事欺负，是你找了管事。他们筑基，是你给的筑基丹。他们结丹，也是你偷偷把丹药当成奖品，交到他们的手上。为什么要这么好？他们并不能给你带来什么。”
“因为……”木凡目光怀念，“他们虽然一无所有，但却给了我最真诚的心意。我只是想，回报那些对我好的人，尽己所能。”
他转过身来，看着无双真人。将近千年的时光，没有在她脸上留下丝毫痕迹，还是那样端丽。
“师父。”他轻声说，“我……已经化神了，有能力了，是不是可以保护你了？”
无双真人的目光动了一下。
他走上前，伸出手，慢慢扣住她的：“我等了这么久，终于能说这句话了。”(未完待续)
ps：铺垫两章，下章就正式情节了。