薛珩抬眼，正瞧见他鬓边新增的白发，不由抿了抿唇。
只是他同承安帝的疏远并非一朝一夕形成，眼下即便承安帝有心亲近，父子关系也不可能立即亲密起来，父子两人相视着沉默下来。
最后是承安帝率先打破了沉默，道：“刺杀你的刺客抓住了一个，底下的人可同你说了？”
薛珩点头，他身为太子，每次要处理的事情不计其数，他一醒来，心腹就已经将近日的事简略地说与他听了。
因此他也知道，刺客指认了陈王。
承安帝微微叹息，挥手屏退了其他人，方才推心置腹将自己同陈王的分析又同他说了一遍。
他仔细打量着太子的神色，缓声道：“朕膝下就四个孩子，你和陈王是我最上心的。眼下此事还有诸多疑点，朕不愿愿望任何一个孩子，所以才从轻处置了。你可能明白朕的苦心？”
父子二人已经许久没有这么敞开心扉谈话，薛珩思索片刻，没有再同他说那些套话，而是直言道：“其实我也觉得此事疑点尚多，未必就是陈王所为。”
但就像承安帝所说，刺客既然招认，又没有其他证据能证明陈王清白的情况下，此事必须要有个说法。
这样的处置，其实已经超出了薛珩的预料。
按照从前父皇对他的打压，这次按理说应该也不会如此发落陈王才是。
“你能明白朕的苦心，甚好。”
承安帝像是看出他心中所想，又拍了拍他的肩，加重了语气道：“朕老了，现在许多事情越来越力不从心，这大魏的江山，将来还得靠你。”
虽然只是随口一说，却好像在承诺什么。
薛珩猛然抬头看他，承安帝却不再多说，叮嘱他好好养伤，便转身离开。
等出了太子寝宫，承安帝才叹气道：“陈王的心性，比之太子差了太多。”
那日陈王虽然竭力忍耐了，可他还是看出了对方眼中的愤懑怨恨。
这也让他越发坚定了扶持太子的想法。
伺候左后的齐忠不敢随意接这样的话，只能附和了一声：“太子素来纯直仁厚。”
承安帝很是赞同他的话，略有些欣慰地颔首：“从前我不喜太子过于纯直，但如今想来，倒也没有什么不好。这样的性子，日后他继承大宝，朕也不必担忧皇后、陈王还有玄慈了，太子想来不会太过为难。”
齐忠没有接话。
反而是承安帝又道：“你替朕记着，等回宫之后，给陈王妃多送些赏赐去。另外再拟旨，给周擎赐侯爵，调他去兵部。至于殿前司指挥使的位置……让乌贺荣顶上。”
齐忠心底暗暗吃惊。
心道皇帝这是终于下定决心，不打算再扶持陈王和太子斗了。
周擎是陈王的亲舅舅，殿前司掌着禁军，手里握着实打实的兵权，是皇帝的心腹。可如今封了侯爵，调去兵部，听着像是升了，实则是被调出了权势中心，明升暗降呢。
虽然接任殿前司指挥使的不是太子的人，但明眼人都看得出来，皇帝这是准备给太子铺路了。
齐忠心头微跳，心知等回京之后，怕是要有大变动了。
*
又在西山行宫滞留了四五日，等太子的伤势完全平稳之后，承安帝便下令回了东京。
之后，便是一道接着一道的圣旨发出来。
陈王听到消息时，脸色阴沉如水，连夜进宫去见了皇后。
“父皇这是什么意思？”他竭力压制着怒意和心底的恐慌：“母后不是一直说父皇厌恶太子吗？”
周继后也想不明白。
这次秋猎她自知皇帝想玩些新鲜的，便知情识趣地没有随性，反而安排了两个美人伺候。
可没想到不过就几日不到的功夫。竟然就除了这么大的变故。
西山行宫的事她已经听心腹汇报过，她捏着护甲道：“是我走了眼，陛下同太子的情分……到底不一样。”
毕竟是皇帝唯一亲自教养过的孩子。
陈王却不想听这些，他压抑着怒火道：“不能再这么下去了，太子一日不除，恐怕父皇眼中一日不会再有我这个儿子！”他眼中划过狠戾，道：“太子必须死。”
周继后沉默片刻，敲打道：“稍安勿躁，眼下不是动手的良机。”
陈王敷衍点头：“我知道。”
他当然不会蠢得去动太子，但那边不是还有个时时刻刻牵动太子心神的太子妃么？太子妃出了事，以太子对太子妃的看重，多半会自乱阵脚。
那个时候，就是他的机会。
陈王没有在慈元殿待多久，就回了陈王府。
到了书房时，正瞧见沈沐雨捧着汤缓步过来。
陈王脚步一顿，眯起眼凝着她，像在头思考着该从何处咬断猎物的脖颈。
沈沐雨浑然不觉。
这次秋猎她并未随行，因为陈王妃和周贞容的刻意打压，她手里能用的人不多，消息自然也不灵通，并不知道眼下陈王吃了大亏，正怒火如炽，急待发泄。
她走到近前，还没开口，就被陈王一把扛进了书房里。
沈沐雨一开始还有几分娇羞，可随着陈王越来越不掩饰的粗暴，她便害怕起来，只能流着泪忍受。
陈王发泄过后，捏着她的脸仔细打量，意味不明地啧了声，忽然问道：“怎么不见你请秦王妃来说说话？”
沈沐雨瞳孔微微一缩，畏惧地看着他。
眼神像在看令人恐惧的恶鬼。
但陈王却全然不在意，接二连三的挫折让他没有心情再去费心伪装，玩些小把戏。因此只是用拇指碾了碾沈沐雨的被咬破的唇，轻描淡写道：“父皇赐下了不少赏赐，我记得其中有一筐荔枝。这个时节荔枝甚为珍惜，你可请秦王妃来尝尝。”
见沈沐雨呆呆地不应声，他拍了拍她的脸颊：“嗯？”
沈沐雨胡乱点头。
陈王笑了声，这才满意地捡起衣物穿上。
沈沐雨抖着手拢了拢被扯得残破的衣裙，垂着头仓皇离开。
*
沈幼莺接到帖子时，表情奇怪：“请我去尝荔枝？”
她和沈沐雨的关系还没有好到这个程度吧？
“九月早就过了荔枝的时节，这个时节荔枝可是稀罕物。”白螺猜测道：“别是又想跟姑娘显摆吧？”
沈幼莺也觉得有这个可能。
正拧着眉想着如何回绝时，帖子忽然被人抽走，薛慎挑眉道：“你们姐妹关系何时这么好了？”
沈幼莺不好说沈沐雨可能是想找她显摆，只能道：“不算好，但也没有那么差。”
薛慎随意看了眼，却将帖子扔到一旁，道：“不许去。”
沈幼莺疑惑地看着他，这还是薛慎第一次干预她出门。
瞧见她眼中的疑惑，薛慎挑了下眉，道：“上回我怎么说来着？”他用一种难以言喻的暧昧目光凝着沈幼莺：“今晚我宿在听梅轩……王妃若是明日不怕起不来身，倒也可以去。”