自从那天听回来的乡军把武植等人传的神乎其神，刘总管心里这个高兴啊，新庄主神勇如斯，真是全庄之福啊。真定三庄中，乡兵人数三庄相差不多，不过战斗力却是天上地下。说到骁勇善战，首先要数扈家庄，扈家庄乡兵近两千，扈家庄三小姐扈三妹自幼喜好枪棒，弓马娴熟，又喜穿一身白色盔甲。在河北一地颇有名气，曾经带扈家庄乡军打败过一支近千人的辽军正规军，就连真定边疆猛将也对她心服口服。号称“真定银凤凰，河北枪无双。”
而祝家庄有祝家三虎，也都十分了得，乡兵有两千多人，这还不算，祝家庄还从那江湖草莽中招募亡命之徒作为庄客，总也聚集了有近千名，人多势众是祝家庄最好的写照。
每次遇到数百辽军，以前的张家庄都要向两庄求援，而另两庄没千名以上的辽人正规军马从来是来者不惧。两庄自然对张家庄极为瞧不起，闻听最近两庄又有联姻结盟的意图，刘总管一直担心两庄会不会用什么阴招子把张家庄从真定赶出去，毕竟张家庄在两庄中间，两庄想扩张的话除去张家庄是最好的办法。
现在刘总管终于暂时放下心来，新庄主神武无敌，以后好好操练乡兵，还怕他们使什么绊子。早晚有一天我在那两庄的管家面前也会扬眉吐气一把。
刘管家小跑到武植身前，毕恭毕敬道：“大官人，老奴带您去巡视庄里的乡兵防务。”
武植跟在刘管家身后，听刘总管絮絮叨叨的介绍起乡兵的情况，武家庄有乡兵两千左右，不过战斗力十分低下，平日操练因为没有名师指点，也就是打熬气力，自己琢磨些招式练练，都是些花架子。
此时天色渐黑，武家庄家家户户都点起了灯火，一眼望过去，就好像夜色中跳动着无数的萤火虫。看着家家的窗户上透出的橘黄色光亮仿佛是那么温暖。武植心中莫名的一酸，自己就算是大宋贵王，是武家庄主，是一掷千金的大财主，可是自己就一定比这些脸朝黄土背朝天的佃农们幸福吗？
一路走着，听着这些佃户家中传出的孩子笑闹声，大人斥责声，婴儿的吱呀学语声，牛马鸣叫声，甚至夫妻吵骂声。都让人感觉是那么亲切，那么温馨。武植的心里空落落的，这种感觉就叫寂寞吗？武植自己问自己，我为什么会有这种感觉？
“相公您回来了？”金莲娉婷袅娜的走过来轻轻帮自己掸去身上的灰尘……
“相公，您尝尝这个……”金莲柔情似水的为自己夹上一筷糖醋鲤鱼……
“金莲……”武植刚刚喊出声，面前笑靥如花的金莲就消失不见。看看身周，是三个憋着笑的侍卫和一头雾水的刘总管。武植脸一红，这下糗大了，自己这不成了花痴吗？心中那种惆怅却已经烟消云散。是啊，我有金莲啊。我也有家了啊，我再不是几百年后那个无牵无挂的混混！还老羡慕人家这种合家欢，真是有点犯傻了！我是想金莲了！武植终于确定了自己低落情绪的根源。嗯，应该回家了！
刘总管看庄主一路心绪不宁的样子，脸上神情也是变幻莫测，一会儿沮丧，一会儿柔和，还自言自语叫着什么金子，这庄主难道每时每刻都在思索那赚钱之道？怪不得人家年纪轻轻就能置办下偌大家业，看来自己要好好教育自己那不成器的儿子了，以后要多学学庄主，这才是发家的王道啊。
“大官人，再走可就要出了庄门了。”刘管家虽然佩服庄主的敬业，还是得提醒庄主一声。
武植“啊”了一声，可不是，再走就出南门儿了，突然想起了宋代的规矩，笑道：“那咱回吧，怕竹儿她们该饿坏了。”这个时代，奴婢们都要等主人用过饭后才能就餐。
刘总管笑道：“大官人就是体恤下人，不过竹儿姑娘倒是不牢庄主记挂，这小丫头可懂事了，都是回家和她哥一起吃，说是怕哥哥冷不丁一个人吃饭太冷清。”
“哦？”武植好奇心起，这些天竹儿好像一直在自己身边啊？她又什么时候回家去陪哥哥呢？想起自己命令她穿上新衣服时她那即欣喜又羞涩的样子，武植又一阵好笑。
“走，去竹儿家看看，听说那个大牛是庄子里力气最大的，去见识见识！”
竹儿家的房屋和庄子里所有佃户一样，土坯垒成。矮矮的屋顶上盖着厚厚的干草，据说这种草很有保暖的功效。
刚走近竹儿家的木栅栏，就听到大牛憨厚的声音，“你慢点吃！别呛着了！”
“不成啊，今天怕是要晚了，都怪我，不该和春花姐去看花布……”竹儿自怨自哀的话语后就是大口喝东西的声音。
“怎么能怪你呢？春花那性子我还不知道，肯定是她硬拉你去的……唉呀，你慢点吧！你不是说庄主老爷是天底下一等一的好人吗？晚回去会儿不打紧吧……”
武植倒想不到有人会说自己是天下少有的好人，苦笑着拉开竹儿家那破烂的棉布门帘。
“哥，这是侍女的职责你懂不？不是晚不晚回去的问题，职责你懂不懂什么意思？……”竹儿一口气把碗中的稀粥喝干，正准备用新学到的词儿教育下哥哥后赶紧赶回去。门帘一掀，一阵冷风吹进来，回头望去，年轻的庄主老爷在门口儿似笑非笑的看着她。说到半截儿的话一下顿住，好半天才结结巴巴道：“老……老爷……”
武植笑道：“怎么？不欢迎吗？也不说叫我进来坐坐？”
一直呆立的大牛缓过神来，急忙跑过来见礼：“老爷快请进来，门口儿冷，别冻着您……”
竹儿家屋子实在太小，三侍卫和刘总管只好在栅栏外等候，要不然一气都进去，站都站不开。
大牛把家里那矮矮的小木凳用水冲了遍，用毛巾反复擦拭，才搬过来请武植坐下。武植任由他忙活，知道自己多说也是枉然，多半还会令人误会。