晏迟知道今日芳期有客人，大抵是不会有空闲搭理他的，所以便趁机去上了回衙——做为上太保，羿栩在外廷给他安排了间务公的场的，比政事堂还要接近福宁殿，以便及时上奏要务，另外，皇城司察部也被一分为二，内察部由清箫掌理，负责的仍是监察百官的事务，和影卫合而为一，另外就是外察部，都成了晏迟的属官，负责打探敌情，纠察敌国细作，这个敌国，主要是指辽国。
而关于司马仪、司马仲等招统的旧员，自然都被论罪的论罪，遣散的遣散，现在的察部有如经过了一场大换血，新成员虽有一部分仍是羿栩的亲信，但都归清箫的掌理了。
晏迟早在良久之前，就在禁军之中安插不少刺探社的成员，他们已经取得了军籍，此时调入外察部，有籍可察，合情合理，虽然这些司卫仍然只能被拒在延和门外，且人数极其有限，不可能威胁到羿栩的人身安全，可晏迟的计划之一却已经成功达成，以这种毫不起眼的方式。
他今日来这间名为襄安堂的衙司，并没多少要紧事，混够了时辰就下衙。
当回清欢里，只见小姨妹逗着婵儿和薇儿玩耍，他家王妃却坐在亭子里撑着下巴颔出神，他都走到她身后了，一点没察觉，晏迟瞅见养的一只雪狸趴亭子里睡得香甜，过去拿手指头把它拨弄醒，又勾勾手指摆动小臂画了半个圈，往芳期那儿一指，雪狸猫眼一亮，猫身一振，摇头摆尾地甩了甩毛，蹿上凉亭里摆着那张桌案，毫不顾忌就叼了条麻辣小鱼干吃。芳期仍没察觉，一只手撑着下巴，一只手拿着根银签儿，签了小鱼干就想放嘴里嚼……
晏迟才伸手往她手上一打：“猫嘴夺食，王妃也不嫌脏。”
芳期吓了一跳，银签儿一丢，看只那只虽跳上桌案吃相还算优雅的雪狸，十分疑惑：“这猫儿训得极乖巧的，从不敢往桌子上跳，今日是怎么了？”
晏大王心虚，自是不肯说他的恶作剧行为，飞快转移话题：“王妃刚才发的什么呆？”
“我是在想父亲，他现在性情竟大转了，昨日主动关心我接不接得回蝉音一件事已经不寻常，他说今日得往灵隐寺，我以为他是要为老夫人祈福去的，哪知听六妹妹一说，才晓得父亲竟是约了丁二郎在那里见面，要把他这些年的积蓄都给丁二郎，为此征求翁翁的许可，翁翁便让父亲干脆认丁二郎为义子，父亲也欣然答应了。”
芳期一直知道她那位父亲大人，虽然对丁九山言听计从，不过却很不待见丁文瀚，认定了丁文瀚是不孝敬父祖的孽子，哪怕丁九山陷害长媳是铁证如山，父亲大人却对证凿视若无睹，而今是怎么翻然悔悟的？
“就为了这事啊？”晏迟往芳期身边一坐，笑道：“岳丈过去太自信了，以为他自己能够识人，其实心地倒没受什么点染，看人看事为免浮于表面，岳祖翁和他政见不和，且也不掩饰城府和私心，无法受到岳丈的发自真心的敬服，反而是丁九山、高仁宽和王烁这类伪君子，被岳丈奉为贤良高士。
丁九山和高仁宽相继被治罪，岳丈尚未醒悟他看错了人，轮到王烁，这一回他附逆羿标，不存任何争议，岳丈若再不醒悟，那就真无可救药了。
他对丁二郎是出于补偿的心思，对王妃嘛，应当周小娘这些年尽了不少心，再兼四姨妹跟三弟想来也说了不少王妃的好话，岳丈最疼爱的是他们两个子女，被长期影响着，对王妃略微多了一分关心不算奇特，王妃就放心吧，岳丈并非厌世。”
芳期看着晏迟，良久才叹了声气。
这人总是能够看穿她心里真正担心的是什么。
“老夫人的日子不多了，临了还受这样一番罪，虽说在我看来仍是她自遗其咎，我没什么好自责的，可昨日听翁翁在她病榻前说的那些话，我明白翁翁是很自责的，一场夫妻到白头终老，翁翁想也不愿老夫人最后的日子受病痛之苦，昨日我也似乎才意识到，无论我多不想承认，无法否定的都是我是翁翁的孙女，是父亲的女儿，他们是我的血缘至亲，生养我一场，要是他们晚景凄凉，我心里也过不去这一道坎。”
“岳丈和王氏夫妻情淡，倒是和周小娘很是举案齐眉，周小娘兄长的长孙，已经为岳丈接到太师府亲自启蒙教导经史，打算好好栽培，岳丈既有这份心，说明也已经接受了仕途中挫的结果，打算着余生晚景如何安渡了。”晏迟道：“我听大舅兄时常说，周小娘虽也有些小心计，却很有分寸，不是贪得无厌那号人，她既不会挑拨生事无理取闹，日后又唯有她能相伴于岳丈身边，我早有打算抬举周家几分了。”
芳期并没和周小娘的娘家人过多接触，只见过被覃敬亲自启蒙的那位周小郎，眉眼清秀倒是和覃治有几分相像，小身板还挺结实的，会射猎，弹弓打得准，虽过去在辽国时没机会学习经史，倒是在父祖的教导下也认得不少字，聪明伶俐又淘气，却不招人烦，因为他嘴巴甜，性情并不刁蛮。
只是周小娘的娘家人本就是商贾，回到临安后重操旧业，晏大王说的是他要抬举，而不是让她看着抬举，必然是想提携周家人入仕了，总不至于等周小娘那位侄孙儿过些年考科举这么长久，周家还有别的人学过经史？
“当官，非科举一条途径。”晏迟又洞察了芳期心中的猜疑：“周小娘还有个弟弟，叫周人和，周人和的长子周南顾虽跟三弟一般年龄，但他在辽国生活多年，少年时期极为机警，他不仅能帮衬父祖持家，还对辽国的商事颇多了解，甚至以卫俘的身份，居然还结交了几个辽兵，打听了一些辽国兵制事务。
他的消息，其实对我没什么用处，不过却具备选为察卫的潜质，我已经和他提过了，他若愿意，我选他入外察部，不让他掺和宫里的事务，外派往邓州榷市，我估摸着莫为刍应当会利用邓州榷市生事，那边虽早有刺探社的人手盯着，可他们的身份，行事当然没有察卫更加方便。”
“晏郎是想栽培周南顾，让他今后为辛郎、徐二哥等人效力？”芳期问。
“周小娘的娘家，算不得太师府的正经姻亲，周家人若是想留在临安，不远再投异国他域，家中的子侄有一个为官，哪怕是担武职，对于他们而言总是有利的，周小娘没了后顾之忧，岳丈也能安心了，王妃更加不必自责。”
人间四月，落红凋紫，只卷入庭院的风却全然没了凄冷的消息，这个傍晚时分芳期原本黯淡的心事，便因晏迟此番体贴的言行覆没，原来四季冬春，除了时令循环，也是驻入人胸臆里的，胸臆里的寒暑冷暖，跟时令无关。
芳期看了一眼六妹妹背朝凉亭，薇儿的注意力也在别处。
唯有婵儿似乎看见了她的父亲，趴在奶母的肩头盯着这里。
芳期把心一横，飞快吻了吻晏迟的耳鬓。
至今她也说不清是什么时候开始，把起初视为冰山的男子当作了爱侣，渐渐就不再担心他有一天洞悉她接触他，最初为的是不可告人的目的。从可以踏实的依傍，到与他同生共死的决心，仿佛两件事间并没有特别清晰的界限，芳期现在清清楚楚的是，她爱慕着身边人。
是贪婪的不可割舍的爱慕。
无论什么原因和理由，不容人分享，不讲道理的，她想要她的丈夫一直把她放在最重要的地位。
连婵儿都休想动摇她独有的地位。
就更别说蝉音了。
芳期很霸道的给了单氏回应：“我与外子商量过了，外子不答应接蝉音回王府，原本是我的错，误会了外子的心意，外子虽觉着蝉音颇识音韵，同情她才貌双全却沦落风尘的境遇，不过并没有别的念头，外子将蝉音送回相邸，本也是认为沈相公赏识蝉音的才华，能够善待她，夫人怪我反悔我无话可说，不过而今，蝉音乃夫人的阿妹，想来夫人总不会迫着蝉音委身他人，也能够好生安抚令妹，殿下他很感念令妹的真情挚意，只是这男女之情，本不能勉强的，等过上些年，令妹想开了，不再固执，相信沈相公和夫人能替她谋得个好姻缘，真正的良人。”
单氏原本并非要真正强迫芳期接纳蝉音，倒不至于被这话激怒，只叹息道：“殿下既对蝉音无意，妾身怎敢勉强？只是……王妃当日的话，蝉音也是在场听闻的，这场误会，到底还是需要王妃亲自解开，蝉音才会死心踏地。”
“我要是直说了，这突然的打击，难保令妹难以承受，做出轻生之事可就罪过了，所以还是缓缓的讲才好，这样吧，我另用一套说辞先安抚着令妹，夫人也尽尽心，日后多让令妹与沈相公门下的士子生员多结交，令妹识得更多的青俊才杰，或许就不会再这样执着了。”
而后芳期就见了蝉音。
果然说道：“殿下这些日子忙于公务，一时间顾不上内宅之事，且陈圣人还说了，太后玉体尚未康复，若赶着在这时赐封你孺人品位，少不得宫里会赐恩赏，难保不会有御史言官质疑圣人不顾太后病情，急于笼络重臣，我是能作主，先将你接回王府，可殿下却道起初送你来相邸，就说了你名为姬妾实则清白的话，你如今又为单夫人的义妹，身份可不如当初了，没名没份的接回去，沈相公和单夫人颜面何存？所以还得待些时候，封赐下来，正正经经操办一场喜宴，才能两全。”
蝉音心知她的使命尚未完成，自是不会纠缠，极其温顺地答应了耐心等待。